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de voir dans ces réapparitions des phénomènes d’atavisme, 
c’est-à-dire des retours momentanés vers les caractères 
ancestraux. » 
Leidy ajoute que les dents de lait des animaux du genre 
Equus ressemblent aux dents permanentes de l’antique 
Anchitherium ; Rutimeyer que les dents du Caballus, plus 
encore celles de l’ Equus fossilis , rappellent les dents perma- 
nentes de l’ Hipparion et que celles de Y Anchitherium se 
rapprochent d’un genre plus ancien encore. Je cite ces 
derniers faits ; ils sont curieux ; mais j’avoue ne pas bien 
voir la conclusion que l’on peut en tirer. 
Si nous étudions plus spécialement les fossiles améri- 
cains, M. Marsh nous montrera l 'Orohippus agilis de 
l’éocène et VE. Fraternus du quaternaire séparés par une 
trentaine d’espèces se reliant les unes aux autres (î). 
Les ruminants ont eu leur règne durant la seconde 
moitié des temps tertiaires. Dès cette époque, leur ordre 
était aussi florissant qu’il l’est encore de nos jours. Leurs 
pattes si fines ont pu venir de la transformation des 
lourdes pattes des pachydermes, soit par le déplacement 
ou le changement de forme des os, soit par leur atrophie 
et leur soudure ; les exemples de ces changements divers 
sont multiples ( 2 ). 
Les pachydermes modernes ont contribué à faire 
repousser toute idée de rapprochement entre les espèces 
diverses (3). Les rhinocéros d’Asie et les rhinocéros 
d’Afrique sont trop différents pour que l’on puisse présu- 
mer qu’ils descendent les uns des autres. Mais ne peut-on 
pas supposer qu’ils descendent d’un ancêtre commun vivant 
à l’époque tertiaire ? 
Les dents des éléphants sont formés de lamelles super- 
posées, les dents de mastodontes de gros mamelons d’où 
il) Marsh, Notice of New Equine Manimals from the teriiary For- 
mation. — Uaudry, l. c., note 1, p. 143. 
(2) Gaudry, ibid., pp. 77, 121. 
(3) ld , ibid., p. 44. 
