L HOMME ET LE SINGE. 
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souveraine maîtresse que rien ne pouvait arrêter dans sa 
marche majestueuse ; la concurrence vitale, la sélection 
naturelle, les influences du milieu, les migrations l’ont 
sans doute aidée, mais son principe a résidé dans une 
région supérieure trop haute pour que nous puissions quant 
à présent la bien saisir. « 
Ainsi donc, soit que nous admettions l’évolution telle 
que l’enseigne M. Gaudry, en acceptant seulement comme 
très secondaires les causes que l’école Darwiniste regarde 
comme les agents uniques des modifications qui se pro- 
duisent dans les divers règnes de la nature; soit que nous 
rejetions avec d’autres savants le principe même de l’évo- 
lution tel qu'il est aujourd’hui formulé ; soit que nous 
fassions certaines réserves fondées sur l’ignorance où nous 
sommes du processus qui aurait permis ces transformations 
si étranges, sur les immenses lacunes qui subsistent (1), 
il faudra toujours se résigner à avouer que la science 
humaine ne peut satisfaire notre curiosité ; qu’elle ne 
peut rien nous apprendre ni sur la première apparition 
sur le globe des êtres organisés, ni sur leur succession 
dans le temps, ni sur leur merveilleuse expansion dans 
l’espace. Cette ignorance ne peut nous étonner ; nous ne 
savons comprendre le mystère de la vie que nous sentons 
en nous, que nous voyons autour de nous. Nous ne pou- 
vons expliquer comment un être d’un centième de milli- 
mètre à peine, vient féconder l’ovule et donner la vie. Bien 
plus, ce spermatozoïde (2) que nous ne voyons qu’à l’aide 
(1) « Comment les transformations ont-elles lieu ? Lamarck et, plus récem- 
ment. Cope ont parlé de l’influence que l’exercice a sur les organes. Darwin 
a étudié le rôle joué par la sélection naturelle et la concurrence vitale. Les 
nombreux changements physiques produits à la surface du globe ont eu une 
action ; les microbes n’ont pas été sans importance. Cependant on doit avouer 
que l’on connaît très peu les transformations des êtres ->A. Gaudry, Rev. des 
Decx Mondes, mars 1896. — Comment concevoir, ajouterons-nous, que des 
causes aussi secondaires, opérant même incessamment, aient pu produire 
des résultats aussi considérables que la transformation d’un ongulé en 
solipède, par exemple ? 
(2) Les spermatozoïdes, agents essentiels de la fécondation, diffèrent corn- 
