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de puissants microscopes, porte en lui, dans une mesure 
que nous ne savons dire, non seulement les qualités phy- 
siques et morales du père, mais encore celles de nombreux 
ancêtres connus et inconnus. Puis, dès que la cellule pri- 
mordiale a reçu l’incitation fécondante, les cellules 
embryonnaires se scindent, se subdivisent, se condensent 
et forment des muscles, des tissus, des artères, des viscères, 
sans que nous puissions dire les forces qui agissent, l’ini- 
tiative qui opère (1). Les savants espèrent-ils rendre 
compte de la vie, a-t-on demandé avec raison, quand ils 
ont disséqué un cadavre, ou de la pensée, quand ils ont 
décrit l’association des idées ? Plus de modestie serait de 
mise, car plus la science progresse, plus nous sentons que 
le fond des choses échappe à nos investigations et moins 
nous sommes disposés à accepter les conclusions émises 
par certains savants avec un si orgueilleux dogmatisme (2). 
« Je ne sais rien de plus contraire à la science, de moins 
favorable au progrès, disait M. Dawson ( 3 ), président de 
l’Association américaine pour l’avancement des Sciences, 
que la promulgation de doctrines dogmatiques, comme 
celles que l’on prétend nous imposer. » 
Quelles sont les conclusions que comporte ce travail ? 
Il en est deux qui restent, semble-t-il, irréfutables. Entre 
l’animal et l’homme, au point de vue physique comme au 
point de vue moral, nous ne voyons aucune assimilation 
possible, aucun intermédiaire possible. Quant à l’évolu- 
tion, si elle existe, elle n’est une loi générale ni pour 
plètement chez les êtres organisés. Sicard, Éléments de Zoologie , p. '9, 
fig 65. C'est encore là un fait qui. je le répète, vient à l’encontre des 
théories transformistes. 
( 1} “ Considered fundamentally, disait Tyndall, it is by the operation of an 
insoluble mystery, that life is evolved species differentiated and mind unfol- 
ded from their prepotent éléments in the unmeasurable past. » 
(2) « Organiser scientifiquement le monde, tel est le dernier mot de la 
science, telle est son ambitieuse mais légitime prétention. » Renan, A venir 
de la Science , p. 37. 
(3) Session tenue à Minneapolis (Minnesota) en 1883. 
