VUES NOUVELLES SUR LA PLANÈTE MARS. 405 
n’allât porter chez les riverains épouvantés, au lieu cle la 
richesse attendue, la désolation et la mort. Pour les habi- 
tants de Mars, vivant sous une administration honnête et 
désintéressée, le percement d’un isthme était jeu d’enfant, 
et les capitaux recueillis dans le but de développer et 
d’étendre le commerce n’étaient pas détournés au profit 
d’une spéculation éhontée. Mars, enfin, était représenté 
aux yeux du public crédule comme un monde plus ancien 
que la Terre, et, partant, plus avancé dans la voie du 
progrès, séjour enchanteur où fleurissaient, dans une paix 
perpétuelle, l’agriculture, l’industrie et tous les bienfaits 
de la civilisation. O fortuncitos nimium... » 
L’hypothèse qui dans le monde scientifique sembla jouir, 
jusqu’à ce moment, de ki plus grande faveur est celle 
proposée par M. Stanislas Meunier. Elle s’appuie sur une 
expérience facile à réaliser. Si l’on enveloppe d’une mous- 
seline un globe poli sur lequel on a préalablement tracé 
des lignes sombres, ces « canaux » sous certains éclaire- 
ments apparaissent nettement doubles. Sur Mars, la brume 
s’étendant au-dessus des continents remplacerait la mous- 
seline. Malheureusement, tout ingénieuse quelle est, cette 
théorie est en désaccord avec les faits les mieux constatés. 
C’est le cas de dire avec M.Antoniadi, le savant directeur 
de la Section de Mars à la British astronomiccil Associa- 
tion : « S’il y avait deux lignes d’égale intensité (les deux 
composantes d’un canal double), nous voudrions savoir 
comment tel observateur expérimenté n’en voit qu’une, 
tandis que tel autre les voit toutes les deux ! En 1886, 
M. Schiaparelli voyait les canaux Euphrates, Orontes, 
Phison et Jamuna toujours simples, tandis qu’à Nice, 
MM. Perrotin et Thollon les voyaient nettement doubles .« 
Nous ajouterons qu’en soumettant cette hypothèse au 
calcul, ce que l’on aurait dû faire tout d’abord, on arrive 
immédiatement à la conclusion quelle est inadmissible. 
Aux oppositions périhéliques, par exemple, si l’on admet 
la théorie de M. Stanislas Meunier, la ligne parasite 
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