VUES NOUVELLES SUR LA PLANÈTE MARS. 485 
bien inférieur à celui qu’on a constaté pour la Terre, 
permet à cette eau de descendre pour ainsi dire goutte à 
goutte, sans produire ces terribles explosions dues à 
réchauffement brusque d’une grande masse liquide. Rien 
ne prouve mieux, d’ailleurs, le faible accroissement de la 
température à l’intérieur de Mars que l’absence complète 
de phénomènes volcaniques à la surface. Malgré l’infiltra- 
tion facile des eaux dans le sous-sol, nulle part on ne voit 
trace de soulèvements causés par des expansions gazeuses 
venant de l’intérieur. La configuration plate des conti- 
nents, l’apparence calme de l’atmosphère toujours sereine, 
démontrent qu’aucune éruption violente, aucune confla- 
gration des éléments ne vient troubler la monotonie tran- 
quille de cette morne planète. 
« Mais les eaux chaudes remontent à la surface en sui- 
vant de préférence les fentes de l’écorce et viennent aboutir 
dans les parties basses désignées sous le nom de « mers « 
et de « canaux » . Ces « mers » sont vraisemblablement des 
régions sillonnées par les fines cassures du début formées 
au temps où la croûte avait encore peu d’épaisseur. En 
approchant de la surface, l’eau, soumise à une faible 
pression, se transforme sans doute en vapeur; et si ces 
vapeurs ne se voient pas bientôt converties elles-mêmes 
en nuages de glace, il faut l’attribuer au développement 
d’une plantureuse végétation, entretenue par l’humidité 
tiède d’un sol meuble. 
« Notons, en passant, que ces conclusions sont conformes 
à celles de M. Lowell qui voit dans les taches sombres de 
Mars non pas de l’eau, mais de la végétation. Il semble, 
en outre, que si Mars possédait des mers ou même des 
lacs d’une certaine étendue, on apercevrait quelquefois, 
par réflexion, l’image du Soleil. 
» L’humidité qui règne sous ces - ombrages « s’étend 
un peu au delà des limites où s’arrête la végétation. Pen- 
dant les heures chaudes du jour, elle reste encore à peu 
près à l’état de vapeur ; mais, dès que le Soleil s’abaisse 
