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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tables des réseaux, des causes multiples de trouble qui 
rendraient impraticable toute observation précise. En 
supposant même que l’on parvienne à surmonter toutes 
les difficultés pratiques que rencontre la construction des 
réseaux de grande dimension, on n’avancerait en rien la 
résolution de certains groupes de raies spectrales, à cause 
de la largeur réelle de ces raies elles-mêmes due au 
manque d’homogénéité des radiations qui les produisent. 
En résumé, quel que soit le mode d’observation auquel on 
ait recours pour analyser les raies spectrales et étudier la 
composition des différents groupements que peut-être elles 
nous cachent, il semble bien difficile d’arriver à séparer 
directement deux radiations lumineuses dont les longueurs 
d'onde ne diffèrent pas plus de — - — . La distance des raies 
qui leur correspondraient, dans le spectre normal, serait 
le ^ environ de celle qui sépare les deux raies du doublet 
du sodium (1); ce serait vraisemblablement beaucoup 
demander aux spectroscopes à prismes et même aux 
réseaux de diffraction. 
Pour pénétrer jusque-là et plus avant dans l’analyse 
des radiations lumineuses, pour découvrir le secret de la 
distribution de la lumière dans les raies que ces appareils 
nous font juger simples, il faut donc en créer de nouveaux 
et recourir nécessairement à des méthodes d’observation 
indirectes. 
Il en est heureusement et de très ingénieuses qu’un 
savant physicien américain, M.Alb.A.Michelson,a su tirer 
des propriétés essentielles des radiations lumineuses, et de 
la généralisation et de l’application de faits d’observation 
déjà anciens, mais dont la fécondité n’était pas épuisée. 
(i) Maseart, Traité d'optique , t. III, n. 790, pp. 503 565. 
