REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
le centre du disque brillant. Dès lors, dans toutes les cir- 
constances où l’exactitude du pointé est le résultat essen- 
tiel à obtenir, quand la clarté le permet et quand l’incon- 
vénient de la dissimilitude entre la source et le phénomène 
observé est négligeable — dans la mesure des distances 
angulaires, des ascensions droites et des déclinaisons des 
étoiles, par exemple — il pourrait être avantageux d’uti- 
liser de préférence l’image interférentielle. 
D’ailleurs, il n’est pas nécessaire que les deux petites 
surfaces libres soient des portions d’un objectif ou d’un 
miroir courbe : on peut les remplacer par des prismes à 
réflexion totale ou des miroirs plans dont la seule fonction 
sera d’amener les deux faisceaux à coïncider sous une très 
faible inclinaison. On aura ainsi transformé la lunette en 
un réfractomètre inter férentiel. 
On donne ce nom à toute une famille d’appareils qui se 
prêtent à l’application des méthodes interférentielles. Ima- 
ginés d’abord en vue de déterminer les indices de réfrac- 
tion, ils ont reçu leur nom de cette première destination; 
iis l’ont gardé, bien qu’ils servent aujourd’hui à une foule 
d’autres recherches. Ils ont tous pour propriété commune 
de séparer un faisceau de rayons lumineux en deux, qu’ils 
réunissent ensuite dans des conditions permettant la pro- 
duction et l’observation des franges d’interférence. Nous 
venons de donner un premier exemple de leur utilité ; en 
voici un second. 
Reprenons la lunette dont l’objectif est muni de son 
obturateur à fentes libres aux extrémités d’un diamètre de 
longueur D, et dirigeons-la vers une source de lumière : 
ce sont les conditions de l’expérience de Young que nous 
avons décrite antérieurement (1). 
Pour que l’image interférentielle se forme et soit obser- 
vable, pour que les franges soient visibles, il ne suffit pas 
(1) Revue des Quest. scient., deuxième série, t. XIV, juillet 1898, p. 173. 
