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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
les intensités des trois composantes sont dans les rapports 
î : i : \ \ leurs distances respectives î , 5 1 et 0,84; leur 
largeur 0,054. 
Nous passons, pour abréger, les résultats obtenus pour 
chacune des raies D du sodium, pour le zinc, le mercure, 
\ethallium, etc. ; ce qui précède suffit à montrer la puis- 
sance de la méthode. 
On peut conclure du travail de M. Michelson, qu’elle 
permet de séparer aisément des raies dont la distance 
11’est que la millième partie de celle qui est comprise 
entre les raies Dj et D 2 du sodium, et même de déter- 
miner la distribution de la lumière dans les composantes 
isolées. Mais nous devons insister sur l’utilité pratique 
de ces résultats en signalant le plus important d’entre 
eux, celui qu’a fourni l’étude du cadmium. 
La source lumineuse idéale que réclame l’application à 
la métrologie de la méthode interférentielle, serait une 
substance volatile aux températures ordinaires, qui ne 
serait pas décomposée par la décharge, qui n’attaquerait 
ni les électrodes, ni les parois de verre de sa prison, et 
qui donnerait un certain nombre de raies simples et très 
espacées. Ces raies auraient toutefois et nécessairement 
une certaine largeur; car en supposant que la température 
soit assez basse pour que l’élargissement dû aux transla- 
tions, dans la direction de la vision, des molécules vibran- 
tes — sources lumineuses en mouvement — soit négli- 
geable, puisque chaque molécule vibrante transmet son 
énergie à l’éther sous forme d’ondes, ses vibrations amor- 
ties doivent diminuer d’amplitude ; dès lors, la série des 
ondes 11'est pas nécessairement homogène, alors même 
que les vibrations restent absolument isochrones ; il en 
résulte un élargissement des raies qui impose fatalement 
une limite à la différence de marche pour laquelle les 
interférences sont visibles. 
Cette substance idéale existe-t-elle ? — Les recherches 
