VARIÉTÉS. 
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point de prise sur cet homme toujours occupé de Dieu, et trou- 
vant, dans la prière et la méditation, une continuelle dérivation. 
L’envie, la jalousie, la calomnie, l’égoïsme, ces vices des milieux 
coloniaux, se heurtent chez lui à un altruisme excessif et débor- 
dant d’une générosité qui implique souvent l’oubli de soi et 
l’impersonnalité. La maladie a peu d'influence sur le moral du 
missionnaire, à moins qu’il ne soit très jeune encore; car. soutenu 
par son idéal, il a fait le sacrifice absolu de son corps au profit 
de l’œuvre à laquelle il s’est voué. Si la souffrance l’atteint, 
impassible dans sa sérénité, c’est avec humilité et sans crainte 
qu’il la reçoit; et il sait trouver dans sa mort matière à édifica- 
tion et à enseignement. 
La vie de l’explorateur représente en quelque sorte la quintes- 
sence des existences d’Afrique ; elle en est à la fois la plus 
pénible et la plus glorieuse. “ Une tente humide, écrivait Gordon, 
avec des maladies de tout genre constamment suspendues sur 
ma tête, un menu ordinaire — très ordinaire — de biscuits et de 
viandes grillées, l’obligation de me lever à l’aurore, de me cou- 
cher avec le soleil, le manque de livres, le tracas perpétuel de 
mille soins minutieux et énervants, comme par exemple de chas- 
ser les fourmis blanches de mes provisions ! Voilà ma vie (t). „ 
Si les privations forment le fond de ces voyages au travers de 
régions inconnues, parmi des peuples ennemis, sous un soleil 
implacable: si la maladie, la fatigue, les responsabilités harcèlent 
ces hommes virtuellement séparés du monde, ils ont, pour soute- 
nir leur résolution, la grandeur du but à remplir, du devoir à 
accomplir, de la gloire à recueillir. “ Leur vie active, qui les 
place dans des situations toujours nouvelles, agrandit l’horizon 
de leur esprit; les voyages étendent leurs connaissances; les 
dangers bravés chaque jour aguerrissent leur âme; il n’est 
pas jusqu’aux privations qu’ils endurent qui 11’ajoutent à leurs 
qualités en les rendant ingénieux... Quand — l’explorateur 
— revient au milieu des siens, l’esprit orné par le souvenir, il a 
le sentiment légitime d’être supérieur à l’homme qu’il était avant 
de partir, et ceux qui l’entourent pensent comme lui (2). „ On ne 
peut se lasser d’admirer la vaillance et l’endurance du Belge 
dans ces périlleuses expéditions qui mettent à l’épreuve les 
caractères les mieux trempés; il a démontré un esprit de con- 
duite, une énergie et une ténacité vraiment étonnants. Aussi les 
résultats obtenus sont-ils stupéfiants. 
( 1 ) Lettres de Gordon à sa sœur. 
( 2 ) Dr G. Reynaud. 
