VARIÉTÉS. 
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Au surplus, n’est-ce pas, en d’autres termes, l’empirisme 
signalé par Leibnitz dans les actes de la bête, que décrivent les 
lignes suivantes ? 
u Quand le chien obéit à la parole de son maître, il n’a pas la 
compréhension de ce qui lui est dit ; mais sa mémoire fait une 
série de rapprochements qui aboutissent, en définitive, à une cor- 
rélation entre un acte à accomplir et un certain assemblage de 
syllabes. „ 
La consécution empirique déterminant un acte donné n’est pas 
autre chose. Et puisque le chien, qui obéit à son maître par cette 
voie, n’a pas la compréhension de ce qui lui est dit, c’est donc 
qu'il n’agit point par intelligence. Par conséquent, il ne serait 
point exact de dire que le chien arrive ainsi “ à démêler le sens 
de certains mots et même de certains jeux de physionomie de 
son maître car démêler le sens de certaines paroles ou de cer- 
taines expressions de physionomie est une opération assurément 
intellectuelle. Aussi le chien ne la fait-il pas. Ce à quoi il arrive, 
c’est à associer le son de tels ou tels mots ou l’aspect de tel ou 
tel mouvement de physionomie au fait particulier à accomplir : 
il l’accomplit alors fatalement. 
Ainsi se trouvent réduits à leur juste valeur les efforts non 
pas d’ “ intelligence „ — on en voit la raison — mais bien de con- 
naissance sensitive, d'associations et de combinaisons d’images, 
de consécutions empiriques, nécessaires au chien comme à tout 
animal convenablement dressé pour obéir au commandement de 
l’homme. 
Si le lecteur a bien voulu comparer les explications entre 
guillemets des actes soi-disant intelligents de Phox, de Bob et 
de Nell, avec la discussion, parfois même la réfutation de ces 
explications, il aura pu remarquer qu’il y a eu là, en général, 
une querelle plutôt verbale, et que. dans le fond, notre interlo- 
cuteur et nous-même étions à peu près d’accord. 
Alors, se dira-t-on, à quoi bon une discussion qui n’est guère 
qu’une dispute de mots, quand on est d’accord sur le fond des 
choses ? 
A quoi bon ? Ah ! c’est que, en pareille matière, les mots ont 
une singulière importance, leur confusion entraînant la confusion 
des idées. Donner, sans restriction ni réserve préalables, le nom 
d’intelligence à la faculté de connaissance sensorielle des ani- 
maux, c’est faire, volens nolens, le jeu de l’école matérialiste qui 
