VARIÉTÉS. 
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raison, qu’il est impossible de tomber juste en imaginant les 
dispositions de détail d’une chose extrêmement compliquée, qui 
11e se révèle que par des effets indirects et éloignés. 
„ L’histoire tout entière des progrès de l’histologie est là pour 
le démontrer. A-t-on jamais une seule fois deviné d’avance la 
moindre des structures que le microscope a dévoilées ? A-t-011 
deviné la striation transversale des muscles, les cils des épithé- 
liums vibratiles, les prolongements des cellules nerveuses, 
l’agencement de la rétine ou les arcades de Corti, les chromo- 
somes du noyau, le centrosome du cytoplasma ? 
„ Et qu’est tout cela? — De minimes dispositions structurales 
fixes, c’est-à-dire moins que rien, en face des mouvements com- 
binés de parties diverses que nous montrent la karyokinèse et 
la fécondation. 
- Et l’on voudrait que, personne n’ayant jamais pu deviner la 
moindre de ces choses, quelqu’un un jour pût tomber juste en 
inventant le détail de la structure du protoplasma et des mouve- 
ments combinés de ses particules constitutives! C’est impossible! 
,. En cherchant dans cette voie, on pourra trouver des con- 
ceptions intéressantes, des idées curieuses, ce seront là des 
objets d’art agréables, nous procurant la satisfaction platonique 
d’éliminer l'inconcevable qui pèse si lourdement sur l’esprit, 
mais non des choses scientifiques marquant un progrès dans la 
découverte de la vérité. 
.. 11 est à remarquer que, dans toutes ces théories fondées sui- 
des hypothèses gratuites, il y ajuste ce qu’on y a mis; elles ren- 
dent ce qu’on leur a confié, rien de plus; elles 11e sont pas 
comme un sol qui fait germer et fructifier la graine, mais comme 
un coffre qui la conserve : c’est dire qu’elles sont stériles. — 
Darwin invente les gemmules, il en tire la représentation des 
cellules; mais s’il veut en tirer la détermination de ces éléments, 
il faut qu’il y ajoute l’attraction des gemmules par les cellules ; 
s’il veut expliquer la formation du plasma germinatif et l’héré- 
dité des caractères acquis, il faut qu’il ajoute leur circulation. — 
Galton supprime la circulation des gemmules, mais il perd l’héré- 
dité des caractères acquis; s’il veut conserver la détermination 
individuelle des cellules, il faut qu’il invente le classement des 
germes par leurs attractions réciproques. — Naegeli invente ses 
micelles, facteurs de propriétés abstraites; aussitôt il lui devient 
facile de faire tenir dans une tête de spermatozoïde tous les élé- 
ments de l’hérédité, mais ce qu’il gagne de ce côté, il le perd du 
côté de la détermination individuelle des parties, car il 11e sait 
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