VARIÉTÉS. 
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M. Delage lui-même semble en avoir eu conscience; car voici 
qu’il cherche à consolider ce principe qui, d’après lui, pourrait 
à la rigueur porter seul tout le poids de I’on f ogénèse; il appelle 
à son aide le chimiotactisme de Herbst et l'excitation fonction- 
nelle de Roux. 
Quelques notions préalables sont ici nécessaires. 
On sait que le protoplasme de toute cellule est irritable, c’est- 
à-dire qu’il répond par un mouvement à certaines excitations. 
D’après la nature de l’excitant et l’intensité de l’excitation, tan- 
tôt il se produit seulement des contractions ou des extensions 
sur place, tantôt un déplacement total, une véritable marche de 
la cellule qui se rapproche ou s’éloigne de l’excitant. O11 nomme 
tropismes les mouvements d’extension ou de rétraction, tels 
qu’on les voit dans les pseudopodes de l’amibe; les phénomènes 
de translation de cellules libres et mobiles, comme les phagocytes 
par exemple, s’appellent des tactismes. Selon qu’ils sont provo- 
qués par la lumière, la chaleur, une action chimique quelconque, 
les tactismes se partagent en phototactisme, thermotactisme, 
chimiotactisme, etc... 
Or, à la suite de Herbst, M. Delage admet que les tropismes 
et les tactismes jouent un grand rôle dans la double différencia- 
tion qui résume les phénomènes de l’ontogénèse. Les tactismes 
ne se bornent pas à déterminer l’arrangement des blastomères ; 
ils poursuivent les éléments pendant toute leur carrière, attirent 
les cellules cutanées vers la surface, les intestinales vers l’inté- 
rieur, les nerfs vers leurs terminaisons sensitives ou musculaires, 
les éléments conjonctifs partout où il est besoin d’eux. Ainsi, 
pour citer un exemple, pendant le développement des oursins, 
les cellules formatrices du squelette se portent vers la surface 
cutanée. Pourquoi là plutôt que vers l’intestin ? Parce que sans 
doute elles ont un chimiotactisme positif pour l’oxygène, et cela 
suffit pour déterminer leur évolution. Les cellules intestinales 
sont sans doute plus attirées par les éléments vitellins à dévorer 
que par l’oxygène, et cela rend raison de la direction qu’elles 
prennent. 
“ Pour Herbst, ajoute M. Delage, tous ces éléments sont déter- 
minés à l’avance par la constitution de leur plasma. Mais nous ne 
sommes pas forcé de Limiter, et nous avons le droit d’admettre 
qu’une même cellule conjonctive encore indifférente pourra deve- 
nir élément degaîne nerveuse, de périmysium ou de périoste, selon 
qu’elle aura été amenée par le tactisme actif du nerf, du muscle 
ou de l’os, à s’accoler à l’un ou à l’autre de ces organes. Ainsi 
