LA CHIMIE MODERNE. 
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longtemps. Mais faut-il conclure de là que cette division 
•soit et reste matériellement impossible? Évidemment non. 
La seule conclusion légitime, c’est que nous ne disposons pas 
actuellement de forces matérielles suffisantes pour pousser 
au delà la division de la matière. 
En faisant abstraction de quelques éléments rares, tels 
que l’Erbium, le Terbium, le Philippium, le Décipium, 
l’Holmium, le Thulium, le Vasium, le Norvégium, etc., 
substances, dont les propriétés distinctives ne sont pas 
encore établies avec certitude, on connaît à présent 65 élé- 
ments ou formes primitives sous lesquelles la matière nous 
apparaît. 
Au premier coup d’œil on aperçoit la différence très 
marquée qui existe entre certains d’entre eux. Ainsi il est 
de toute évidence que le Chlore et le Potassium peuvent être 
regardés comme deux essences spécifiquement différentes. 
Par contre, il existe d’autres éléments si semblables, 
qu’il a fallu les recherches les plus minutieuses et les 
progrès analytiques les plus récents pour établir leur indi- 
vidualité. Enfin plusieurs corps attendent encore l’honneur 
d’être rangés parmi les éléments, leurs caractères différen- 
tiels n’ayant encore pu être prouvés avec certitude. 
Les métaux alcalino-terreux rares, tels que le Cérium, 
l’Yttrium, le Lanthane, le Didyme, le Scandium, l’Er- 
bium, le Terbium, le Thulium, le Philippium et Te Déci- 
pium, ont tous au point de vue chimique une grande 
ressemblance avec l’Aluminium. Ils en diffèrent seulement 
par la solubilité plus ou moins grande de quelques-uns de 
leurs sels, tels que les oxalates, les sulfates et les sulfates 
doubles de potasse, et par la décomposition plus ou moins 
facile de leurs nitrates. Ces réactions donnent aussi le seul 
moyen de les séparer. 
Il nous répugne d’admettre que des éléments qui ont une 
si grande ressemblance soient des essences spécifiquement 
différentes; au contraire, nous croyons qu’ils sont tous 
composés d’une matière élémentaire commune, dont ies 
