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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
grandes périodes est autre que celle des deux petites. Mais 
dans toutes les périodes il y a un changement lent et suc- 
cessif des différentes qualités physiques que nous avons si- 
gnalées plus haut, et qui présentent tantôt leur maximum, 
tantôt leur minimum, vers le milieu de chaque période. 
Dans les trois grandes périodes, les qualités chimiques, 
qui se reflètent dans l’affinité des atomes, dans leur va- 
lence, etc., ont une périodicité double, c’est-à-dire, deux 
maximums ou minimums dans chaque période ; de telle 
sorte que les 7 premiers et les 7 derniers éléments de 
chaque grande période sont homologues aux 7 éléments 
des deux petites périodes. 
Les trois éléments du milieu des grandes périodes occu- 
pent ainsi une place séparée, puisqu’ils n’ont pas d’homo- 
logues dans les deux premières. 
Le tableau ci -contre rend compte de tous ces détails ; les 
chiffres indiquent, aux décimales près, les poids atomiques. 
Ces analogies nous prouvent que, si la nature des élé- 
ments dépend en partie de leurs poids atomiques, elle 
n’en saurait cependant dépendre exclusivement ; car dans 
ce cas les qualités physiques et chimiques des éléments 
devraient être rigoureusement proportionnelles à ces mêmes 
poids, tandis qu’en réalité nous ne constatons qu’une pé- 
riodicité plus ou moins régulière. Celle-ci peut être repré- 
sentée graphiquement par autant de courbes qu’on distin- 
gue de périodes. Ces courbes se ressemblent plus pour les 
deux petites périodes que pour les trois grandes. 
A côté du poids atomique, il existe donc certainement 
un autre facteur, qui intervient dans la différenciation des 
atomes élémentaires. Ce facteur détermine la périodicité, 
et ne semble être autre chose que le mode de groupement 
des particules primitives des atomes ; tandis que le poids 
atomique exprime le nombre de ces particules primitives 
qui sont réunies dans un même atome. 
Les atomes ne différeraient donc que par le nombre et 
le groupement des particules qu’ils contiennent. 
