20 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
même à 56,1 , tandis que pour le Bore il diminue jusqu’à 
4,1 et pour le Carbone, jusqu’à 3,6. 
Il est facile de comprendre que l’attraction moléculaire 
n’exerce son action qu’à une distance extrêmement petite, 
puisque cette action dépend do la grandeur du tourbillon 
atomique ou moléculaire ; mais cela n’empêche pas que, 
dans cette petite sphère, se trouve condensée une énergie 
colossale proportionnelle à la rapidité prodigieuse avec 
laquelle l’atome tourne. Différentes considérations mènent 
à la conclusion que le diamètre d’un atome ne peut pas 
être plus grand que la millionième partie d’un millimètre, 
et pas plus petit que un cinquante-millionième de milli- 
mètre. En moyenne tout gaz qui répond à la règle d’Avo- 
gadro renferme au centimètre cube, à la température de 20° 
et à la pression d’une atmosphère, 21 quintillions de molé- 
cules. Un septillion 10' 24 de molécules d’hydrogène 1I 2 
pèse donc environ 4 grammes. 
Voici l’idée qu’on devrait se faire de la formation d’une 
molécule par deux atomes libres. Deux atomes doués 
d’une certaine somme de mouvement vibratoire et rotatoire 
s’approchent suffisamment pour que leurs tourbillons 
puissent s’unir ; de là un grand cataclysme, les atomes, ne 
pouvant plus sortir du tourbillon commun, sont rapprochés 
par la pression de l’éther extérieur et perdent par là néces- 
sairement une partie de leur mouvement rotatoire. Cette 
partie se transforme en mouvement vibratoire, c’est-à-dire 
en chaleur. Mais dans la molécule il se formera un équilibre 
plus ou moins stable, les mouvements seront nécessai- 
rement complexes; il y aura rotation des atomes et rotation 
de la molécule entière à la manière des systèmes accouplés, 
il y aura un tourbillon général subdivisé en petits tour- 
billons causés par la rotation des atomes. 
Qui pourrait tracer les mouvements intérieurs d’une de 
ces molécules organiques renfermant des centainesd’atomes, 
comme il en existe même à l’état de vapeur ? Quelle com- 
plexité et quelle harmonie ! Quelle vie ! Tout tourbillonne, 
