LA CHIMIE MODERNE. 
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Ces acides trouvent leurs analogues dans les différents 
acides phosphoriques et tungstiques. L’on connaît des sels 
des acides mono — , bi — , tri — , tétra — , hepta — et même 
dodécatungstiques. 
Tout cela nous prouve que, sauf les combinaisons directes 
entre deux éléments, telles que les chlorures, bromures, 
iodures, etc., la grande variété des substances qui se pré- 
sentent dans les combinaisons inorganiques résulte surtout 
de la tendance extrême de l’oxjgène à neutraliser sa double 
affinité en s’unissant à deux atomes différents. Cette ten- 
dance appartient également, mais à un moindre degré, à 
ses congénères, le soufre, le sélénium et le tellure. 
En outre, l’oxjgène tend surtout à réunir deux atomes 
ou radicaux de qualité opposée, c’est-à-dire, l’un positif et 
l’autre négatif. C’est à cette tendance que nous devons la 
grande diversité et le caractère nettement marqué des com- 
binaisons oxygénées. 
On pourrait se demander si les atomes d’oxygène ne 
peuvent pas s’enchaîner mutuellement et former ainsi des 
chaînes exclusivement composées de cet élément? Ces en- 
chaînements existent dans les peroxydes, tels que l’eau 
oxygénée, le bioxyde de baryum, etc., mais ils sont très in- 
stables et une énergie minime suffit pour les rompre. 
Par contre, il y a un élément qui se constitue volontiers 
en ces sortes de chaînes. Celles-ci peuvent prendre une lon- 
gueur énorme et affecter toutes les formes imaginables. Il 
en résulte nécessairement une multitude presque infinie de 
combinaisons. Cet élément, c’est le carbone, atome tétrava- 
lent. 
Cette faculté qui n’appartient guère qu’à lui, et le nom- 
bre presque infini d’unions qui peuvent en résulter, ont 
obligé les chimistes de traiter ses combinaisons dans une 
section à part. 
Cette section carbonique s’appelle chimie organique. 
Toute molécule quelconque renfermant du carbone 
qu’elle soit née dans une cellule appartenant au monde dit 
