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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
organique végétal ou animal, ou qu’elle sorte de la 
cornue du chimiste, s’appelle en chimie molécule orga- 
nique. 
Deux atomes de carbone peuvent se souder de quatre 
manières différentes et on obtient ainsi un groupe C 2 qui 
présente zéro, deux, quatre ou six valences disponibles ( 1 ) : 
A B C D 
Les affinités libres peuvent être saturées par les affinités 
de n’importe quel autre élément ou radical , suivant la loi 
générale de la valence que nous avons exposée plus haut. 
Dans l’étude des combinaisons organiques, il ne suffit 
donc pas de se contenter de la composition globaledes mo- 
lécules, et de vouloir les caractériser parle nombre d’ato- 
mes qu’elles renferment; il faut en outre se rendre compte 
de la manière dont les affinités des atomes s’épuisent mu- 
tuellement dans la molécule. 
La connaissance de cette structure interne, c’est-à-dire 
de la constitution des molécules, s’obtient principalement 
au moyen de décompositions et de recompositions successi- 
ves de ces molécules. On en étudie les parties et on les soude 
successivement l’une à l’autre à telle place que l’on veut. 
11 n’y a pas longtemps encore que la plupart des chimistes 
niaient la possibilité de jamais reconnaître l’arrangement 
des atomes dans la molécule, et traitaient les essais de ce 
U) Les affinités libres sont désignées par des astérisques. 
