LA CHIMIE MODERNE. 35 
Kékulé. C’est, avant tout, à la découverte de cette loi que 
sont dus les progrès de la chimie moderne. 
On peut se représenter les molécules organiques comme 
possédant une charpente formée d’un nombre plus ou 
moins considérable d’atomes de carbone, enchaînés de la 
manière la plus diverse. 
Ce squelette de carbone constitue la base d’une classifi- 
cation générale. 
Toutes les molécules organiques se divisent en deux 
grandes classes, suivant qu’elles contiennent une chaîne 
carbonique fermée sous forme d’anneau, ou une chaîne 
ouverte. 
Cette dernière classe n’est autre que la série des corps 
gras. Les enchaînements peuvent être plus ou moins den- 
ses (voir p.32, fig. B, C et D) et montrer toutes les formes 
imaginables déchaînés ouvertes, embranchées ou non. 
Les molécules qui renferment une chaîne carbonique an- 
nulaire, appartiennent à la première classe. Une forme 
bien répandue, c’est l’anneau de Benzol C 6 . Il est constitué 
par six atomes de carbone, réunis de telle sorte qu’il j a en- 
core six affinités libres, égalés entre elles. 
D’après Kékulé, l’enchaînement des atomes dans cet 
anneau s’exprime graphiquement de la manière suivante ( 1 ). 
% 
* — G — C=C— * 
6 1 2 . 
" 5 4 3 ' 
* — G — C=C— * 
(1) Les formules chimiques dites de structure sont le mode le plus simple 
pour exprimer graphiquement les relations entre les atomes d’une molécule, 
relations qui se traduisent par les propriétés chimiques de cette dernière. 
Mais nous ne prétendons pas que ces formules représentent la vraie posi- 
tion relative des atomes dans la molécule. 
