SOLS, CLIMATS, ALTITUDES. 
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l’époque quaternaire, ils prennent le nom de dépôts du 
diluvium ou de terrains diluviens. Les terrains d’éboulis ou 
de dèsagy'ègalion directe sont ceux qui ont été formés sur- 
place par des débris de montagnes écroulées peu à peu ; 
ce sont des sols pierreux. Pierreux aussi, rocailleux, cail- 
louteux sont les terrains de transport dans les lieux voi- 
sins du point de départ des anciens torrents qui les ont 
charriés. 
Ces différents modes de formation peuvent nous rensei- 
gner plus ou moins sur les conditions physiques des sols 
ainsi composés; ils ne nous apprennent rien sur leur consti- 
tution chimique. C’est à la nature géologique des roches 
dont ils sont nés qu’il faut demander cette importante indi- 
cation. En examinant, dans l’étude sur le couvert du sol 
forestier, quel est le rôle des matières minérales dans la 
végétation, nous avons vu que la potasse, la soude, la 
chaux, la magnésie, l’acide phosphorique, la silice, l’acide 
sulfurique, certains oxydes métalliques sont, indépendam- 
ment des quatre corps constituants de toute matière orga- 
nique (oxygène, hydrogène, carbone et azote), des princi- 
pes nécessaires à la végétation des arbres. D’autres sub- 
stances minérales, telles que le brome, le chlore, l’acide 
carbonique, etc., peuvent se rencontrer aussi dans quel- 
ques-uns de leurs tissus. L’on sait que ces derniers 
empruntent le carbone et l’oxygène à l’air atmosphérique, et 
l’hydrogène à l’eau (1). L’azote leur est fourni un peu par 
l’acide nitrique et l’ammoniaque formés ou déversés dans 
l’air et mis en communication avec le sol par les eaux 
atmosphériques, et surtout par l’ammoniaque résultant de 
la décomposition des matières organiques (2). Mais les 
principes non-organiques ou minéraux proprement dits, 
ne peuvent provenir — à moins d’introduction artificielle 
par la main de l’homme, ce qui n’a pas été considéré jus- 
(1) Grandeau, loc. cit. Dehérain, Cours de Chimie agricole, 1873. — Ha- 
chette, édit. 
(2) Ibid. 
