7.2 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
cependant l’acide phosphorique ne manque d’une manière 
absolue. M. Grandeau a dirigé ses recherches de ce côté, et il 
annonce, dans son mémoire cité, qu’il se réserve de publier 
plus tard l’exposé détaillé de ses travaux à ce sujet. Je 
ne sache pas que cette publication ait été faite. Mais dès à 
présent le savant agronome fournit cependant de premières 
données : il a reconnu, à la suite des analyses dont quel- 
ques extraits ont été présentés tout à l’heure, que les gra- 
nités, les porphyres et autres roches anciennes dont la 
désagrégation constitue à elle seule le sol des Vosges, sont 
bien la source de l’acide phosphorique existant dans ces 
riches terrains comme de tous les autres éléments : il en 
aurait trouvé 0,33 pour cent dans le granité commun, 
0,38 p. c. dans le granité syénitique et 0,48 p. c. dans le 
granité porphyroïde. Ce ne serait pas à l’état de phosphate 
de chaux que l’acide phosphorique existerait dans ces roches 
où la chaux est presque nulle, mais à l’état de combinaison 
avec le fer et le manganèse. 
Quant aux roches sédimentaires on est encore réduit aux 
conjectures pour expliquer l’origine de leur acide phospho- 
rique : on pense que les coprolithes, les nodules composés 
de débris fossiles agglomérés ou déformés, certains fossiles 
même à l’état de décomposition partielle, que l’on rencon- 
tre en divers horizons géologiques mais principalement à 
l’étage albien (grès verts), peuvent avoir fourni une part de 
l’acide phosphorique des sols sédimentaires. Ces antiques 
débris animaux renferment jusqu’à 60 pour cent de phos- 
phates terreux, et sont activement exploités dans les régions 
où ils abondent, comme dans les Ardennes par exemple (î), 
(1) Cf. Stanislas .Meunier, Chimie et Géologie agricoles , 1880, Paris J. 
Rothschild. Cet ouvrage, qui n'a été sous nos yeux qu’ après la rédaction du 
présent travail, contient en outre p. 154, une indication qu'il est intéressant 
de signaler. Tous les animaux, vivants on éteints, renferment ou renfer- 
maient des proportions plus ou moins grandes de phosphate de chaux, sel 
peu soluble que retiennent, après la mort, les dépouilles de ces animaux. Or 
un grand nombre de calcaires contiennent des débris d’animaux fossiles, 
coquillages ou autres, certains même en sont exclusivement formés : c'est 
