SOLS, CLIMATS, ALTITUDES. 
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pour être employés en agriculture en tant qu’engrais miné- 
raux. 
Au résumé, l’acide phosphorique, d’où qu’il vienne, 
existe dans tous les sols en diverses proportions dont la 
plus forte permettant, selon M. de Gasparin (1), de classer 
un terrain comme très riche, serait de deux millièmes, et 
dont les plus faibles, celles des terrains pauvres, seraient 
inférieures à un demi-millième. 
Tous les autres éléments minéraux des sols existent dans 
la nature avec une profusion qui défie toute éventualité 
d’épuisement. Mais ils ne sont pas toujours également 
répartis, et l’on comprend que, suivant que tel élément 
domine ou que tel autre fasse défaut, les conditions végéta- 
tives de la terre soient différentes, de même qu’elles peu- 
vent varier aussi, indépendamment de la composition miné- 
ralogique, avec les conditions physiques des terrains. De 
là nait la nécessité de la classification des sols qui va faire 
l’objet du chapitre suivant. 
II. 
Les sols. — Classification et conditions physiques. 
L’élément terreux par excellence, celui qui fait presque 
toujours la base des sols riches, c’est Y argile, substance dont 
il n’a cependant pas encore été question, au moins sous ce 
nom, dans les nombreuses énumérations qui précèdent. Cha- 
cun connaît l’argile, sorte de matière onctueuse qui, liée 
par l’eau, donne ces pâtes ductiles, plastiques, transformées 
par la cuisson en porcelaines, faïences, terre de pipe, 
pour cela que les calcaires renferment très fréquemment une certaine quan- 
tité d’acide phosphorique, dont la proportion augmente avec la teneur de 
ces calcaires en débris animaux. 
(1) Traité de la détermination des terres arables , par M. P. de Gasparin 
membre de la Société d’agriculture de France. — 1872 — Paris, Masson. 
