74 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
terres cuites, briques, tuiles, etc. L’argile est un silicate 
d’alumine, et provient de la décomposition des nombreuses 
roches ignées où se rencontre ce sel. On a vu plus haut 
que les feldspaths et le mica en contiennent des proportions 
importantes, puisque tous ces corps sont des silicates d’alu- 
mine associés à d’autres substances. Toutes les roches de 
la famille des granités, tous les porphyres, toutes les forma- 
tions volcaniques contiennent le feldspath comme partie 
essentielle ; le mica est encore l’un des trois éléments con- 
stituants des granités, à la seule exception de la protogyne 
et de la syénite où il est remplacé par le talc et l’amphi- 
bole. L’alumine entre aussi dans la composition d’autres 
roches, dans la chlorite et l’amphigène où elle est encore 
à l’état de silicate, c’est-à-dire à l’état d’argile, comme élé- 
ment constituant, dans l’augite calcaire magnésienne et 
ferrugineuse et dans le diallage où elle entre dans la pro- 
portion de 4 p. c., dans l’amphibole et dans le péridot où 
elle figure seulement pour quelques millièmes. 
En résumé, si l’on excepte les quartz purs, les calcaires, 
les dolomies et les gypses, on peut dire que toutes les ro- 
ches ignées et métamorphiques contiennent en plus ou 
moins grande proportion l’argile ou les éléments de l’ar- 
gile. 
Les vastes bancs argileux qui se rencontrent sur le globe 
plus ou moins mélangés, plus ou moins alliés à d’autres 
éléments, proviennent principalement de la destruction des 
granités et des schistes cristallins dont les éléments quar- 
tzeux, désagrégés par l’action des eaux, ont donné nais- 
sance aux poudingues, aux sables et aux grès, tandis que les 
parties argileuses, réduites en poudre impalpable et tenues 
d’abord en suspension dans l’eau, se sont ensuite déposées 
peu à peu conformément aux lois de la pesanteur. 
Bien rarement l’argile est parfaitement pure. Recher- 
chée, en cet état, pour les usages industriels elle est abso- 
lument impropre à la végétation : non seulement elle ne 
contient pas la plupart des principes minéraux indispen- 
