SOLS, CLIMATS, ALTITUDES. 
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sous-sol qui ne le soit plus. Au contraire, un sous-sol 
favorable est de nature à rendre indéfinie pendant la série 
des siècles la fertilité de massifs forestiers rationnellement 
dirigés : les racines y puiseront, parvenues à un dévelop- 
pement suffisant, les principes minéraux nécessaires aux 
tiges et aux branches, et celles-ci, par la chute et la décom- 
position de leurs feuilles et de leurs détritus, rendront au 
sol superficiel ces substances puisées dans les entrailles 
mêmes de l’écorce terrestre. 
III. 
Les climats. 
L’idée que réveille immédiatement à l’esprit le mot de 
climat est l’idée de température, et même, pour le plus 
grand nombre, il ne correspond guère à autre chose : 
climat chaud, climat froid, climat tempéré, climat variable 
c’est-à-dire où la température varie fréquemment, le lan- 
gage courant sort rarement de là. A peine, dans des cas 
extrêmes, fera-t-il intervenir, pour les associer à l’idée de 
climat, les idées d’humide et de sec. Cependant letat 
hygrométrique d’un lieu ne concourt pas moins que sa 
température à définir exactement le climat de ce lieu. A 
ces deux facteurs fondamentaux s’en ajoutent deux autres 
dont l’importance n’est sans doute pas moindre, mais dont 
l’action est moins connue, soit quant à ses variations avec 
les changements de lieux, comme la lumière, soit quant à 
ses effets envisagés d’une manière plus absolue, comme 
l’électricité. 
Humidité, chaleur, électricité et lumière sont les quatre 
termes principaux, les quatre faces essentielles, suivant 
lesquelles la question des climats peut, au point de vue fores- 
tier aussi bien, au surplus, qu’au point de vue général de la 
végétation, se présenter à notre étude. 
