98 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
de cet agent; de nos jours M. Grandeau, par un procédé 
inverse de celui de l’abbé Bertholon, mais plus analytique 
et plus perfectionné, est arrivé au même résultat. Cepen- 
dant, s’il résulte de là que l’électricité soit un facteur très 
important, nécessaire même, d’une bonne végétation, il ne 
parait pas encore absolument prouvé qu’il soit indispensa- 
ble. comme les trois précédents, au principe végétatif lui- 
mème. Mais il suffit qu’il soit nécessaire à une bonne végéta- 
tion, c’est-à-dire en définitive à une végétation normale, 
pour qu’il y ait lieu d’en tenir grand compte: or il résulte 
des observations et des savantes recherches de M. Grandeau 
que ,« toutes choses égales d’ailleurs, qualités physiques 
et chimiques du sol, température, exposition, climat, la 
végétation prendra un plus grand développement dans les 
lieux où l'action électrique de l'air peut se faire sentir 1 1 ). » 
Peut-être cette action a-t-elle une part d’influence, concur- 
remment avec la lumière, dans cette activité croissante 
des végétaux avec leur rapprochement de la zone polaire 
où l’électricité a des manifestations si fréquentes : si ce 
n’est là qu’une conjecture, elle est du moins plausible. Il 
n’est pas invraisemblable non plus que l’accroissement pro- 
gressif de l’électricité, à mesure que l’on s’élève à de hautes 
altitudes, contribue à cette assimilation plus parfaite des 
matières organiques par les arbres et par les herbes des 
pâturages, dont nous avons parlé dans une précédente 
étude sur le couvert et la couverture du sol forestier. 
IV. 
Les Altitudes. 
Pris dans son ensemble, le système orogaphique du 
sphéroïde terrestre est soumis à cette loi remarquable que 
les hauteurs moyennes de ses montagnes vont généralement 
(1 L. Grandeau. I. c. 
