SOLS, CLIMATS, ALTITUDES. 107 
tance : les effets de l’exposition, nuis en plaine où la pente 
et partant l’exposition n’existent pas, vont en croissant jus- 
qu’au maximum d’inclinaison accessible à la végétation. Ce 
maximum ne dépasse guère les pentes de 45° ; il faut 
même pour cela de ces arbres dont les racines longues et 
pivotantes sachent s’insinuer dans les fissures des roches 
et se cramponnent à leurs parois comme le sapin pectiné 
et les pins. 
En général dans nos climats tempérés, et à plus forte 
raison dans les climats méridionaux, les expositions fraî- 
ches sont les plus favorables à la végétation forestière : 
toutefois les arbres qui parviennent à réussir sur les ver- 
sants inclinés vers le sud voient leur bois, grâce sans 
doute à l’action plus vive de la lumière, acquérir des qua- 
lités spéciales. La fibre en est plus serrée, plus dure, plus 
coriace ; mais l’accroissement est plus lent et les dimen- 
sions ne sont jamais aussi grandes. Au regard de l’ouest 
les bois, disent MM. Parade et Lorentz, acquièrent de la 
souplesse et une texture forte, pourvu que les vents vio- 
lents qui soufflent de cette direction dans la partie occi- 
dentale de l’Europe ne les contrarient et ne les arrêtent 
point dans leur croissance. 
Aux expositions septentrionales, où le soleil est peu pro- 
digue de ses rayons, l’humidité se conserve bien dans le 
sol et dans l’atmosphère : les arbres croissent vite et acquiè- 
rent de belles dimensions. Mais la lumière ayant eu moins 
de part à leur développement, ils donnent un bois d’une 
fibre plus molle et d’une densité moindre. 
Tout compensé, tout contrebalancé, les aspects orien- 
taux sont les plus favorables à la végétation forestière. Ils 
reçoivent sans doute moins de chaleur et moins de lumière 
que les pentes exposées au sud, et les vents qui viennent 
de l’est apportent moins d’humidité que ceux de l’ouest; 
mais ils souffrent moins de l’excès de chaleur, et les arbres, 
pour y croître un peu moins vite qu’au nord, compensent 
avec avantage cette infériorité par la consistance et la 
