SOLS, CLIMATS, ALTITUDES. 
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Aux grandes hauteurs, les plateaux sont fréquemment 
couverts, pendant l’été, de rosées abondantes, de pluies et 
de brouillards qui se transforment ensuite pendant un long 
hiver en givres et en neiges. En de tels climats « la crois- 
sance du bois, disent MM. Lorentz et Parade, est lente 
et peu vigoureuse. » 
Par vallées proprement dites, au sens climatérique, il 
faut entendre les vallées profondes et, par conséquent, d’une 
altitude relativement faible, avec une inclinaison peu sen- 
sible. Ce sont alors de véritables plaines resserrées, qui 
diffèrent toutefois des climats de la plaine par l’abri des 
versants qui les bordent : les grands vents qui se jouent 
sans obstacle sur les hauteurs, y ont moins d’action; l’hu- 
midité atmosphérique y est abondante et la chaleur y est 
souvent très forte pendant le jour; mais les nuits y sont 
froides et les brouillards fréquents, les gelées printanières 
y causent souvent des dégâts. 
Quant aux vallées élevées et plus ou moins fortement 
inclinées, elles ne diffèrent pas sensiblement, sous le rap- 
port du climat, des versants , et se rattachent au troisième 
groupe des climats montagneux. Là les conditions d’alti- 
tude et d’exposition reprennent, relativement à la latitude 
du lieu, toute leur action et tout leur empire; sauf l’in- 
fluence des vents dominants, dont la direction, déterminée 
par la position des montagnes voisines, peut changer d’une 
région à l’autre, nous avons donné, à propos des altitudes 
et des expositions, tout l’ensemble des conditions qui défi- 
nissent les climats des versants. 
Enfin le voisinage de la mer peut apporter à toutes ces 
variétés de climats son influence adoucissante et régula- 
risatrice. 
