PARASITISME ET TRANSFORMISME. 
En 1737, Boerhaave publiait à ses frais les manuscrits 
et les dessins d’un ouvrage considérable que l’auteur, un 
de ses compatriotes mort dans le dénuement et l’oubli, 
avait intitulé la Bible de la Nature. Boerhaave, disent ses 
biographes, assura ainsi à son pays une de ses plus pures 
gloires, et donna à ses contemporains un noble exemple, 
en faisant un tel usage de son immense fortune. Quel était 
donc ce monument scientifique qu’il avait ainsi sauvé de 
l’oubli ? 
C’était l’œuvre d’un savantobscur, nommé Swammerdam, 
qui avait consacré, un siècle auparavant, toute son exis- 
tence, toutes ses ressources à l’étude exclusive des insectes. 
Cette étude l’avait plongé dans une véritable extase reli- 
gieuse, dans une perpétuelle contemplation, au point de 
de lui faire perdre de vue les besoins de la vie réelle. Aussi 
mourut-il jeune et délaissé, sans avoir même la suprême 
consolation de voir apprécier et publier ses travaux. Ses 
concitoyens, hommes positifs, jugèrent sévèrement ce mé- 
decin qui ne pratiquait point ; mais la postérité ne tarda 
pas à réformer cet arrêt injuste. 
C’est que, comme l’a dit M. Littré lui-même, l’utile 
n’est point le but de la science ; ce qu’elle poursuit avant 
