PARASITISME ET TRANSFORMISME. 
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dès lors comme l’ancêtre éloigné du cheval, et l’hipparion. 
Or, depuis cette époque, M. Gaudry en a trouvé toute une 
série, pour sa part, dans les seules fouilles de Pikermi, et 
l’on en a exhumé beaucoup d’autres en Amérique, de même 
que l’on a découvert dans les montagnes Rocheuses de nou- 
velles formes intermédiaires entre les reptiles et les oiseaux. 
Les caractères reptiliens des premiers oiseaux et des pre- 
miers mammifères ont frappé tous les naturalistes. Les 
premiers mammifères qui apparaissent dans la série ascen- 
dante des couches géologiques sont précisément les derniers 
dans la série descendante de la classification naturelle. Les 
marsupiaux delà craie nous montrent comment la nature a 
passé du type reptile ovipare aux mammifères vivipares par 
la formation progressive du placenta. Chez les reptiles 
comme chez les oiseaux, il existe des oviductes, mais chez les 
marsupiaux, les oviductes, renflés à leur extrémité, se ren- 
contrent pour former l’utérus et se j uxtaposent sans soudure. 
Chez les rongeurs qui apparurent ensuite, l’utérus est 
encore divisé en deux moitiés latérales qui se soudent infé- 
rieurement. Enfin chez les singes, l’utérus est encore fendu 
au sommet. 
La géographie zoologique fournit des arguments de fait 
encore plus frappants, quand elle nous montre l’analogie 
des faunes fossile et moderne caractéristiques de chaque 
continent, l’analogie des genres et des espèces qui peu- 
plent les iles voisines des continents avec les genres et les 
espèces de ces continents mêmes, enfin l’absence totale 
d’animaux supérieurs, de mammifères dans les iles isolées 
de l’océan Pacifique (1). 
(i) Il est curieux de suivre à la lumière de la paléontologie la différencia- 
tion progressive et parallèle des organismes et des milieux. A mesure que la 
terre émerge du sein des ondes, elle se couvre de parasites des deux règnes 
qui s’élèvent lentement dans l'échelle des êtres. Aini, aux cryptogames cel- 
lulaires, aux algues qui caractérisent la flore sous marine primitive, succèdent 
les cryptogames vasculaires, K s fougères, les calamites des âges carbonifè- 
res, qui marquent une étape progressive et une différenciation notable dans 
la vie végétale. Puis, dans l’ordre de la classification fondée sur la coin- 
