PARASITISME ET TRANSFORMISME. 143 
au moyen de ses fortes mandibules. La Formica exsecta 
s’avance en masses serrées : elles attaquent des ennemis 
plus gros qu’elles en s’y prenant à trois ou quatre, tirant 
chacune de leur côté, tandis qu’une autre grimpe sur le 
dos de la victime et lui scie la tète. 
Enfin les fourmis moissonneuses peuvent être comparées 
aux nations agricoles. 
Les fourmis ont plus d’animaux domestiques que l’homme. 
On rencontre chez certaines espèces des exemples frap- 
pants de l’abaissement des facultés intellectuelles, produit 
par l’esclavage, chez les races conquérantes qui sont deve- 
nues entièrement dépendantes de leurs esclaves : leurs 
mandibules ont perdu ces dents qui leur servaient d’ar- 
mes de guerre. Elles ne savent plus se construire de 
demeure, élever leurs petits, approvisionner la colonie, ni 
se nourrir elles-mêmes : quand la colonie change de place, 
les maîtres sont toujours portés par leurs esclaves, et lors- 
qu’on leur enlève celles-ci, ils ne tardent pas à mourir de 
faim. 
Le célèbre et consciencieux naturaliste Huber, ayant 
enfermé dans une boîte trente de ces fourmis avec leurs 
larves et un peu de miel, vit ces amazones mourant de 
faim abandonner leurs larves. Alors il leur donna une de 
leurs négresses qui forma un nid, rassembla les larves, et 
sauva la vie des amazones survivantes. 
Il importe au plus haut point de ne pas confondre avec 
ces réalités merveilleuses les hypothèses fantastiques du 
naturaliste anglais. 
Nous nous permettrons de demander à M. Lubbock, 
comment il a constaté que le Polyergus rufescens dont il 
s’agit, a réellement perdu une grande partie de ses instincts 
tels que l’art de construire, d’élever ses petits, de s’appro- 
visionner ; et pourquoi les amazones seules sont ainsi 
dégénérées, tandis que les ouvrières vont à la guerre et 
leur font des esclaves. Nous serions également curieux de 
savoir comment il a pu s’assurer que les races pastorales, 
