PARASITISME ET TRANSFORMISME. 
147 
l’être qui les réalise. Le mens agitat molem du poète se 
manifeste ici de la façon la plus claire à tout observateur 
attentif que l’esprit de système n’aveug-le point, et l’applica- 
tion de la méthode d' observation aux 'phénomènes delà vie 
prononce la condamnation du matérialisme avec non moins 
d’évidence que l’application delà méthode des sciences exac- 
tes aux phénomènes de la matière. De tous les faits que nous 
venons de passer en revue il ressort une conclusion impor- 
tante, déjà formulée dans cette revue (1). 
C’est que si l’animal distingue les phénomènes maté- 
riels de la nature, il ne se distingue pas de la nature 
elle-même, puisque, à parler strictement , il n’a pas la 
conscience de ce qu’il fait. S’il l’avait, il progresserait comme 
l’homme d’une façon continue, et l’expérience lui servirait 
à autre chose qu’à perfectionner ses moyens d’attaque et de 
défense. Latin de l’animal est bornée à la matière. Celle 
de l’homme ne l’est pas, parce qu’il a conscience de ses 
actes et qu’il aspire à l’infini. La conscience de soi et le sens 
moral qui se manifestent par la soif de la vérité, par 
l’amour du bien et le sentiment de la justice, permettent à 
l’homme seul de se soustraire progressivement parle savoir 
et la volonté à l’esclavage des lois nécessaires delà matière. 
Plus il saura, plus il voudra, plus il écoutera ces voix inté- 
rieures qui l’élèvent, et plus il apprendra à asservir ces 
forces fatales et brutales, dont le matérialisme proclame la 
toute-puissance et préfère subir l’esclavage à l’instar de 
l’animal. 
A. Proost, 
Professeur à l'Université de Louvain. 
(1) Janvier 1880, pp. 193 et suivantes. 
