152 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’une masse de glace de 1000 à 1300 mètres de puissance, 
comme celle qui a recouvert toutes les vallées des Alpes, 
toute la Suisseet le Jura, la vallée du Rhin, laThurgovie, 
la Bavière et la Souabe jusqu’au Danube, ou encore comme 
celle qui enveloppait toute la Scandinavie, cette succession 
d’alternatives doit avoir exigé, dit Credner, un temps 
énorme. Non moins énorme avait dû être la durée de la 
formation et de la progression de glaciers de cette impor- 
tance. « Si l'on admet 100 mètres comme chiffre moyen 
de cette progression, les blocs de roches transportés à 20, 
30 et même 40 milles (i) du point où ils ont été 
détachés, indiquent que le glacier a employé 1500 à 
3000 ans pour parcourir cet espace ( 2 ). » Combien de 
temps, après les deux ou trois mille années employées à 
leur formation, ces glaciers sont-ils restés stationnaires, 
et combien de siècles ont-ils misa disparaitre? Quelle du- 
rée a été celle des vastes estuaires produits par la fonte de 
toutes ces masses congelées, et qui ont rempli touslesgrands 
bassins au fond desquels nos cours d’eau actuels dessinent à 
peine, comparativement, un réseau de faibles rigoles? 
Ce qui est certain, ce qui est acquis à la science, c’est 
que l’homme existait dans cet âge et qu’il y a été contem- 
porain d’espèces animales aujourd’hui éteintes, bien qu’ap- 
partenant à des genres toujours existants : hyènes, ours, 
lions, hippopotames, rhinocéros, éléphants, cerfs, bœufs, 
chevaux, etc. (s). Des débris d’industrie primitive en silex 
taillés, en os façonnés et autres, parfois même des osse- 
ments humains trouvés gisant dans les cavernes parmi 
les restes de ces divers animaux, ne laissent aucun doute 
à cet égard. Que le genre humain ait existé antérieure- 
(.1) Le mille géographique de 15 au degré vaut 7420 m. (Annuaire du 
Bureau des longitudes, art. Mesures itinéraires). 
(2) Credner, Géologie et paléontologie , p. 633. 
(3) Principalement : Hgæna spel.va, Ursus spelæus, Elepha v primige- 
nius, E. antiquus, Rhinocéros tichorinus, E. fossilis, Bos primigenius , 
Megaceros hibernicus. 
