LES THÉORIES DU DÉLUGE. 
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des lecteurs de cette revue, membre, lui aussi, de la Société 
géologique de France, exprimait l’opinion que la cata- 
strophe diluvienne trouverait son explication géologique 
dans quelques-uns des phénomènes attribués à l’époque 
quaternaire. M. l’abbé Hamard estime que nos modestes 
cours d’eau, quelque agrandis qu’on les suppose par la fonte 
des glaciers quaternaires, sont impuissants à expliquer le 
creusement des vallées. Pour lui les terrains du diluvium 
sont loin sans doute de provenir tous du cataclysme dont 
ils ont emprunté ce nom ; mais il ne voit aucune raison pour 
que le diluvium gris n’ait pas ce grand événement pour 
origine. 
Ce n’est qu’incidemment que M. l’abbé Hamard aborde 
cette question dans ses Etudes critiques d’ archéologie 'pré- 
historique , au chapitre intitulé : « Date de la période gla- 
ciaire» (i).ll n’entre à ce sujet dans aucun développement, 
ce qui ne nous permet ni de nous ranger à son avis ni de 
l’apprécier : nous nous bornons à le mentionner comme 
fournissant un élément de plus à l’étude qui nous occupe. 
Revenons à la théorie de M. l’abbé Lambert. 
Deux difficultés se présentent tout d’abord : il n’a pas 
de peine à faire évanouir l’une ; nous verrons comment il 
cherche à éluder l’autre. 
La première est celle des plus hautes montagnes du 
globe entièrement couvertes par les eaux. Les formations 
incontestablement quaternaires ne dépassent pas un niveau 
dont l’altitude la plus grande est relativement faible, 500 
à 600 mètres au plus. Les dépôts d’ossements ou de fossiles 
trouvés à de très grandes hauteurs n’appartiennent pas au 
diluvium. Le mastodonte, par exemple, est un animal mio- 
cène : la présence de ses ossements à 2500 mètres dans 
les Cordillères n’indique donc pas un gisement quaternaire. 
Les dépôts du diluvium proprement dit ne se rencontrent 
(1) Reproduit dans les Questions controversées, 2® série, 1831. Paris, 
librairie de la Société bibliographique. 
