LES THÉORIES DU DÉLUGE. 
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Sans nous arrêter davantage à ce système, plus ingé- 
nieux que fondé, revenons à l’objection exposée plus haut 
et qui s’appuie sur des traces ou restes humains existant 
à de très grandes distances du foyer présumé de l’hu- 
manité. 
Moïse, écrivant pour laisser aux Juifs le souvenir seule- 
ment des faits ayant pour eux un intérêt religieux, un objet 
utile aux âmes, a nécessairement abandonné dans le silence 
et l’oubli un très grand nombre d’autres faits qui, pour rem- 
plis d’intérêt qu’ils fussent au point de vue des connais- 
sances humaines, ne répondaient pas à ce but. 11 est 
parfaitement admissible que des rameaux de l’humanité 
antédiluvienne s’en étaient détachés à la suite de guerres, 
de persécutions ou autres calamités, pour aller vivre misé- 
rablement dans des contrées désertes et moins favorisées de 
la nature, mais plus hospitalières et où ils n’avaient pas 
tardé à tomber dans l’état sauvage. Les régions occidentales 
ont pu se peupler ainsi longtemps avant le déluge histo- 
rique. 
Les transformations destinées à donner à nos contrées 
leur relief actuel n’étaient pas encore terminées. L’Europe 
avait, aux temps du quaternaire ancien, d’après Credner (i), 
la forme d’une île étroite étendue de l’ouest à l’est. L’Al- 
lemagne du nord, la Hollande, le Danemark, la Pologne 
et le nord de la Russie, la province de Moscou comprise, 
étaient couverts par l’Océan, dont le rivage, se dirigeant 
vers le nord-est, atteignait la mer Glaciale au nord des monts 
Ourals. En Afrique, les mers, d’après d’autres auteurs, 
couvraient la vaste plaine du Sahara tandis que le Maroc, 
l’Algérie et la Tunisie formaient une longue presqu’île 
tenant à l’Espagne par Gibraltar, de même que les îles 
Britanniques actuelles se rattachaient au continent par le 
nord de la France. La mer Noire, la Caspienne, les steppes 
d’Astrakhan, le lac d’Aral formaient, entre le Caucasn et 
l’Oural, une seule et vaste mer intérieure, laquelle même 
(1) Cf. Credner, l. c. p. 621. 
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