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face du piston opposée à celle où agit la pression de la 
vapeur, d’adapter au condenseur une pompe à air destinée 
à y produire un vide plus parfait. 
Enfin, pour augmenter la vitesse de marche et la puis- 
sance de la machine, et utiliser plus économiquement 
l’énergie renfermée dans la vapeur, on fera travailler celle- 
ci dans le cylindre à une tension de beaucoup supérieure à 
la pression atmosphérique ; et, au lieu de l’y introduire 
pendant toute la durée de la course du piston, on ne l’y 
admettra que pendant un temps relativement court, la 
laissant ensuite travailler par détente. On aura ainsi la 
machine à vapeur à double effet, à haute pression, à détente 
et à condensation. 
Le mouvement alternatif de va-et-vient dont la tige du 
piston est animée pourra être utilisé comme tel, par 
exemple pour actionner les pistons des pompes dans les ma- 
chines d’épuisement, soit directement, soit par l’intermé- 
diaire d’une poulie ou d’un balancier ; ou bien ce mouvement 
rectiligne sera transformé en mouvement circulaire continu , 
au moyen d’une crémaillère avec pignon ou d’une bielle 
avec manivelle s’adaptant à un arbre moteur. Enfin ce 
mouvement circulaire sera régularisé par l’adjonction d’un 
volant. 
Telle est précisément la marche progressive qu’a suivie 
dans son développement la machine à vapeur. On est donc 
arrivé ainsi à construire des moteurs appropriés à la mise 
en œuvre de toute espèce d’outillage, à l’exécution de toute 
sorte de travaux, où l’énergie potentielle de la houille est 
transformée en énergie actuelle, utilisable dans toutes les 
directions. 
A-t-on réussi à opérer cette transformation dans de 
bonnes conditions d’économie ? 
La physique nous apprend que 1 kilogramme de houille 
donne par sa combustion une quantité de chaleur évaluée à 
un peu plus de 70ÛÜ calories; et que, d’autre part, l’équi- 
