l’invention de la machine a vapeur. 193 
valent mécanique d’une calorie peut s’estimer à environ 
424 kilogTammètres. Le travail correspondant à 75 kilo- 
grammètres, c’est-à-dire un cheval-vapeur, correspond 
donc à la combustion de 1/12 kilogramme de houille par 
heure. Mais la transformation exige un sacrifice et, de 
plus, l’ensemble des intermédiaires utilisés jusqu a ce jour 
dans la machine à vapeur est tellement imparfait, que 
l’elfet utile obtenu dans les meilleures conditions prati- 
ques, n’est guère que de 1/9 ou 1/10 de la dépense. La 
consommation de charbon s’élève de 0 k ,850 à 1 k. par che- 
val et par heure. 
Quelque perfectionnées que soient les dispositions don- 
nées aux foyers et aux chaudières, il se perd toujours par 
suite de la combustion incomplète du charbon, du rayon- 
nement, de la conductibilité, et du tirage de la cheminée, 
une quantité de chaleur égale à un quart au moins de celle 
que la houille est capable de développer par sa combustion 
complète, soit 25 pour cent. 
Il se produit ensuite par rayonnement et conductibilité 
à travers les conduites de vapeur et le cylindre, une perte 
qui peut s’évaluer à 10 pour cent. 
La vapeur, après avoir fonctionné dans le cylindre, 
entraîne avec elle au condenseur une chaleur équivalant à 
peu près à la moitié de celle qui est dégagée par la com- 
bustion de la houille, soit 50 pour cent. 
Les pertes dues aux frottements dans le système de 
transmission de la force motrice aux organes récepteurs 
s’élèvent aussi à environ 5 pour cent. 
Ne sont donc utilisés par ces derniers organes que 10 
ou 11 pour cent au maximum de l’énergie dégagée par la 
combustion de la houille. 
Certaines machines, comme les locomotives, n’ont même 
qu’un rendement de 1/40, leur consommation étant de 3 à 
4 kilogrammes de houille par cheval et par heure. 
Le rendement de la machine humaine, considérée comme 
moteur industriel, est évalué à un cinquième. Mais si, à ce 
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