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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
d’ajutage, aux deux extrémités d’un même diamètre, deux 
tubes ouverts, recourbés à angle droit et en sens inverse 
l’un de l’autre. La vapeur s’échappant avec force par ces 
tubes et venant choquer l’air ambiant, la sphère, en vertu 
delà réaction, se met à tourner dans lesens opposéàcelui 
de la sortie de la vapeur, à la façon d’un tourniquet 
hydraulique. 
Cet appareil dénote de la part de son inventeur une 
grande ingéniosité; et, quoique fort imparfait au point de 
vue du rendement, peut-être mériterait-il d’être appelé la 
première machine à vapeur, s’il avait reçu quelque applica- 
tion sérieuse ; mais il ne parait avoir servi qu’à des usages 
futiles. 
Vers la lin du quinzième siècle, ou le commencement 
du seizième, Léonard de Vinci décrivait, parait-il, un 
canon, « l’Architonnerre », dans lequel la vapeur, obtenue 
en faisant tomber de l’eau dans un vase clos sur des surfa- 
ces métalliques chauffées fortement, lançait un boulet du 
poids d’un talent. 
En 1547, on imprima à Bologne les œuvres de Héron ; 
et l’attention du monde savant se reporta sur les propriétés 
de la vapeur. 
Vers 1550, Jérôme Cardan reconnut que la vapeur 
possède une force élastique extraordinaire, et que le vide 
se produit dans les espaces où elle se condense. Jacob 
Besson en 1578 (î), le Brugeois Stévin en 1586 ( 2 ) et Agos- 
tino Ramelli en 1588 (3), publièrent des ouvrages de méca- 
nique traitant d’une manière assez détaillée de la produc- 
tion de la vapeur et de ses propriétés. 
En 1601, Giovanni Battista délia Porta rechercha le 
(1) Theatrum instrumentorum et machinarum Jacobi Bessoni Lugduni, 
1578. 
(2) Les œuvres mathématiques de Simon Stévin, augmentées par Albert 
Girard, Leyde, 1034. 
( 3 ) Le diverse e artificiose Machine del capitano Agostino Ramelli, 
Paris, 1588. 
