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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans une bombe, et chauffée fortement, ferait éclater cette 
enveloppe, quelque épaisses qu’en fussent les parois. 
En 1615, Salomon de Caus publia(i) la description d’une 
fontaine à vapeur qu’il paraît avoir imaginée. Cet appareil 
se compose simplement d’un vase sphérique, en métal, 
portant un orifice pour l’introduction de l’eau, et un tube 
vertical qui pénètre jusque près du fond et s’élève jusqu’à 
une certaine hauteur en dehors du vase. Les communica- 
tions avec l’air extérieur étant interceptées au moyen de 
robinets, et le vase rempli d’eau aux deux tiers, on faisait 
du feu en dessous pendant quelque temps. On ouvrait alors 
le robinet du tube vertical, et l’eau jaillissait par ce tube 
avec une violence et à une hauteur proportionnées à l’in- 
tensité du feu. 
De Caus faisait servir cet appareil à la démonstration 
expérimentale d’un « théorème » qu’il formulait ainsi : 
«L’eau montera, par aide du feu, plus haut que son niveau.» 
Ce n’était donc encore qu’un instrument de pure curiosité, 
et son auteur ne paraît pas du reste avoir voulu lui assi- 
gner aucune application industrielle. Cette fontaine ne 
pouvant en effet élever que de l’eau chaude, et son fonc- 
tionnement étant intermittent, les difficultés de son emploi 
comme machine hydraulique se seraient accrues en raison 
directe de ses dimensions. 
Des expériences d’une portée analogue furent faites un 
peu plus tard par le jésuite Ivircher (•>). Son appareil, 
auquel il donnait le nom de « Jet d’eau à vapeur », com- 
prenait une chaudière et un récipient distincts. Cette dispo- 
sition, empruntée à l’appareil de Porta, permettait d’élever 
de l’eau à peu près froide. 
11 n’est guère possible d’attribuer plus d’importance pra- 
tique à l’invention de Giovanni Branca (1(529), quoique 
cet auteur (3) proposât d’en faire plusieurs applications 
(1) Les Raisons des forces mouvantes, avec diverses machines tant utiles 
que plaisantes, Francfort, 1615. 
(2) Mundus subterraneus, Amstelodami, 1678. 
(3) Le machine diverse de l signor Giovanni Branca, Roma, 1629. 
