218 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
nant sans prévention la Machine commandant l’eau, 
l’appréciaient à sa juste valeur, les compatriotes de l’in- 
venteur parurent ne point s’en occuper ou n’en faire aucun 
cas. A quoi pouvait tenir cette étrange indifférence du 
public et des savants anglais? 
Les convictions religieuses de Worcester n’étaient pas 
celles de la grande majorité de la nation ; on ne cessait de 
lui reprocher de s’ètre laissé influencer par elles dans ses 
démarches diplomatiques en Irlande ; et la bourgeoisie, 
toujours attachée à ses libertés politiques, se sentait peu 
portée à accorder ses faveurs à un homme qui avait si vi- 
goureusement soutenu Charles I er dans ses tentatives de 
domination absolue. 
Le caractère public de Worcester n’était donc pas préci- 
sément de nature à lui attirer les sympathies générales. 
Remarquons en outre que le peuple, naturellement incré- 
dule en présence des nouveautés, était, particulièrement à 
cette époque, très défavorablement prévenu à l’égard des 
inventeurs et des novateurs ; et la légèreté avec laquelle 
des privilèges absurdes avaient été accordés, sous le règne 
d’Élisabeth, à des inventions imaginaires, avaient singu- 
lièrement ébranlé le prestige des brevets. 
11 est d’ailleurs possible que, vu l’exiguïté des moyens 
de publicité dont on disposait à cette époque, l’invention 
de Worcester ait été peu connue en dehors d’un certain 
milieu aristocratique. Et si, dans ce milieu, il ne devait 
pas avoir beaucoup d’ennemis, au moins ses habitudes et 
ses goûts ne laissaient pas d’y paraître étranges et y 
étaient taxés d’excentricité, voire même de folie. Vivant 
d’ailleurs dans un isolement presque complet de la cour et 
de la société, il ne se souciait nullement d’élargir le cercle 
de ses relations et de son influence. 
Worcester ne trouva pas non plus d’appui du côté des 
savants et des amis de la science. Il n’était pas homme à 
capter leurs bonnes grâces par la flatterie ; au contraire, il 
ne faisait qu’exciter leur jalousie par ses talents réels et sa 
