l’invention de la machine a vapeur. 219 
sincère modestie. Les membres de la Société royale affec- 
tèrent de ne point s’occuper de sa machine ; et les chroni- 
queurs les plus en renom, tels que Evelyn et Samuel Pepys, 
bien qu’ils parlassent de Vauxhall et de Worcester, s’abste- 
naient de citer la curieuse invention du marquis. Le 
D r Sprat, membre de la Société royale, dans un rapport 
qu’il adressa au D r Wren, professeur d’astronomie à 
Oxford, sur l’ouvrage de Sorbière, passa entièrement sous 
silence les observations faites par ce dernier au sujet de la 
machine de Vauxhall. 
La seule mention qui ait été faite à cette époque par les 
savants anglais de l’invention de Worcester est aussi peu 
sérieuse que peu favorable. Le D r Hook, écrivant en 1666 
ou 1667 à Robert Boyle, donne le compte rendu d’une 
séance de la Société royale, et lui dit entre autres choses : 
<c Cela fournit l’occasion de présenter la Définition ou Des- 
cription de la Machine commandant l’eau du marquis de 
Worcester. Cette pièce est tellement romanesque, que tout 
au plus pourrait-elle servir de sujet pour une demi-douzaine 
de pages de l’histoire de Fortuuatus et de sa coupe enchan- 
tée — De retour à Londres, je suis allé voir cette machine, 
pour en rire. Je rencontrai Ixaltoff, son principal construc- 
teur. Pour autant que j’aie pu voir de loin, cela ressemble 
à une des tromperies de mouvement perpétuel... » Il était 
donc allé à Vauxhall dans l’unique dessein de rire de la 
machine de Worcester [to laugh at il). Il ne prit même pas 
la peine de l’examiner sérieusement ; et dans la régularité 
et la continuité de son mouvement, il nevoulutvoir qu’une 
tentative chimérique. Œuvre de malveillance et de parti 
pris, ce rapport burlesque exerça sur l’esprit de Boyle et 
des autres membres de la Société royale une fâcheuse 
influence, et ôta à ces savants toute envie de faire de nou- 
velles enquêtes. 
En dépit de toute l’opposition qui, ouvertement ou taci- 
tement, était faite à sa machine, AVorcester se trouva ce- 
pendant sur le point de pouvoir lui donner une application 
