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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tant chapitre (la neuvième leçon), entièrement nouveau, et sur lequel 
nous aurions à faire certaines réserves ; mais, pour ne pas embarrasser 
notre analyse, nous les renverrons à la fin de ce compte rendu. 
Sachant comment la science et la philosophie comprennent la com- 
position élémentaire des corps et expliquent par la matière et la force 
tous les phénomènes de l’uni vers physique, on peut aborder l’explica- 
tion du premier verset de la Genèse : Bereshit bara Elohim, etc., c’est- 
à-dire : In principio creavit Drus, etc. Quel était l’état primitif de la 
matière quand Elohim l’eut appelée à l’existence ? Après avoir indiqué 
sommairement les idées exprimées à ce sujet par les Pères grecs et 
latins, l’auteur expose avec toute l’étendue nécessaire, l’interprétation 
fondée sur les données de la science actuelle : la matière répartie en 
deux ordres, ï impondérable ou l’éther, qu'il croit devoir considérer, non 
comme composé d’atomes mais comme une substance continue(l), rem- 
plit toute l’immensité des espaces au travers desquels il vibre inces- 
samment ; le pondérable, composé d’atomes discontinus mais plongés au 
sein de l’éther, constitue la matière proprement dite. Toute cette masse, 
d’où l’univers entier devait sortir, fut, par un acte instantané de 
l’omnipotence divine, appelée du non-être à l’être. Elle était alors à 
l'état informe et chaotique; l’immobilité, le froid, l'obscurité absolue y 
régnaient sans partage : les atomes pondérables dispersés dans l’éther 
continu étaient inertes, immobiles, sans force, partant sans action d’au- 
cune sorte : terra autem erat inanis et vacua et tenebræ erant super faciem 
abyssi. C’était bien le chaos, et M. l’abbé Arduin l’interprèle ainsi : «l"ne 
immobilité silencieuse régnait dans l’immensité invisible. » La matière 
existait, mais elle était encore à l’état « adynamique. » 
Avant de passer à l’interprétation de la seconde partie du deuxième 
verset (Et spiritus Dei ferebatur super aquas), il était nécessaire de faire 
connaître les données aujourd’hui admises dans la science sur la quan- 
tité et la constance de l'énergie répandue dans l’univers matériel, et c’est 
là, avec lopinion des plus illustres génies de l’humanité savante sur 
l’origine de la force, l'objet de la première et nouvelle partie d’un cha- 
pitre dont la seconde est consacrée à examiner la même question au 
point de vue des données de la Bible. 
Appuyé sur l’opinion exprimée par saint Augustin, saint Thomas, 
saint Grégoire de Nysse et d’autres docteurs, en même temps que sur les 
connaissances aujourd'hui acquises, le savant écrivain assimile les eaux, 
aquas , du deuxième \erset de la Genèse, à l’abîme de matière invisible 
et informe dont il est parlé dans la première partie de ce même verset. 
Quant au Spiritus Dei, sans doute, au sens spirituel, il s'applique au 
(li Nous \ errons plus loin ce que, à notre avis du moins, il faut penser de 
cette hypothèse. 
