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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Production directe du fer et de l’acier (I). — De nouveau* 
essais de production directe du fer viennent d’être exécutés aux États- 
Unis et en Angleterre, d’après une procédé imaginé par M. Dupuy. Le 
minerai est broyé, puis mélangé intimement avec 15 à 18 p. c. de pous- 
sier de charbon additionné d’argile alumineuse, de chaux et de sel. Ce 
mélange est humecté, transformé en pâte, et comprimé sous forme de 
tuyaux de 0 m 40 de longueur, 0 m 20 de diamètre et 0 m 025 à 0 m 030 
d’épaisseur. Ces tuyaux sont placés debout dans un four à réchauffer, 
et portés à la température convenable. Au bout de 2 heures environ, le 
fer est réduit à l’état métallique : on peut alors le réunir en balles, le 
passer au marteau-pilon et le laminer immédiatement. La perte de 
métal ne dépasse pas 15 à 20 p. c. de la teneur du minerai. Le phos- 
phore, le soufre, et les autres impuretés, sont entraînés dans le laitier; 
et le fer obtenu est, paraît-il, relativement très pur. Cette méthode 
serait applicable à toute espèce de minerais et de matières ferrugineuses. 
D’autre part on annonce que, dans le nord de l’Ohio, on vient d’es- 
sayer avec succès un four rotatif cylindrique, chauffé au pétrole, pour 
l’obtention directe de l’acier. Le four est légèrement incliné et tourne len- 
tement sur son axe. Le minerai, introduit à la partie supérieure par une 
trémie, descend peu à peu dans le cylindre. En sens inverse passe dans 
le four un courant de flammes produites par la combustion du pétrole 
sous l’action d’un jet d’air forcé. Lorsque le métal arrive à l’extrémité la 
plus basse du four, il s’écoule dans un creuset. Les parois intérieures 
sont garnies de briques réfractaires recouvertes d’un enduit de gra- 
phite (2). 
Extension dp l'emploi du fer. — Une commission avait été insti- 
tuée en Belgique dès novembre 1877 pour rechercher les moyens 
d’étendre l’emploi du fer. Cette commission vient d’élaborer sur cette 
question, qui est du plus haut intérêt pour l’industrie belge, un rapport 
dont nous relevons ici les principaux traits. 
Le fer remplace aujourd’hui généralement le bois, et souvent même 
la pierre, pour la construction des ponts ; on commence à l’em- 
ployer, de préférence à la pierre, pour les piles de ponts. Pour les fon- 
dations sur pilotis, l’usage des pilots en fer à vis semble aussi plus 
avantageux que celui des pieux en bois utilisés jusqu'ici. Citons encore 
l’emploi de plus en plus fréquent du fer, au lieu de bois, pour le plan- 
cher des ponts. 
(1) Revue industrielle , 22 juin 1881. 
(2) Annales industrielles , 15 mai 1831. 
