REVUE DES RECUEILS PÉRIODIQUES 
325 
De la papaïne comme dissolvant des fausses membranes de la 
diphtérie et du eroup. — Le professeur Rossbach (1) s’applique depuis 
plusieurs années à essayer le pouvoir dissolvant des différents médica- 
ments préconisés contre les productions diphtéritiques. 
C’est ainsi qu’il a constaté que l’action de l’acide lactique, de 
l’acide acétique, de différents alcalins (potasse, acétate ou carbonate de 
potasse, etc.) aux doses où on les emploie, est très lente et peu intense. 
Pour que ces remèdes soient réellement efficaces, il faudrait faire des 
applications très répétées et se servir de solutions d’une concentration 
telle que les malades ne pourraient les supporter. L’auteur prétend ne 
pas avoir retiré plus d’effets des solutions bromo-bromurées, ni de l’eau 
de chaux; il pense que, si cette dernière est encore la plus employée en 
Allemagne, c’est qu’on n’a pas de remède meilleur à mettre à sa place. 
11 y a un an M. Rossbach voulut s’assurer si la pepsine, le principe 
digestif du suc gastrique, ajoutée à une solution acidulée ne pourrait 
pas avoir de l’action sur les fausses membranes en les digérant artificielle- 
ment ; mais l’expérience fut tout à fait négative. 
Enfin, tout récemment, il parvint à se procurer un gramme de véri- 
table papaïne, ce suc digestif d’origine végétale nouvellement introduit 
dans l’arsenal thérapeutique. Comme cette substance a la propriété de 
digérer très rapidement l’albumine et la viande, il voulut en étudier les 
propriétés physiologiques et thérapeutiques. Il s’assura d’abord que les 
muqueuses de la bouche et du pharynx supportent bien le contact de la 
papaïne; l’action de ce suc sur le tissu pulmonaire est également nulle ; 
le tissu musculaire, au contraire, est digéré en moins d’une demi-heure 
dans une solution de papaïne. 
Pour rechercher les effets sur les productions diphtéritiques, l’auteur 
prit un morceau assez grand d’une fausse membrane, extraite delà gorge 
d’un enfant Irachéotomisé, et le plaça dans une solution concentrée de 
papaïne (0.1 sur 2); au bout d’une heure la membrane était déjà divisée 
en petites parcelles, qui finirent par ne plus constituer qu'un léger 
nuage blanc grisâtre, se trouvant au fond de la solution. Après 6 heures, 
la solution était complète et, même au microscope, on ne reconnaissait 
plus aucun élément figuré; après l’évaporation de 1 eau, il restait de 
petits cristaux, dont la nature chimique ne put être déterminée, mais 
qui n’avaient pas de réaction alcaline. Cette expérience fut répétée plu- 
sieurs fois, les résultats furent toujours les mêmes. L’auteur reconnut que 
c’est la solution au 200 e qui est la plus active, qu’elle n’agit pas plus 
vite à chaud qu’à froid. 
Des fragments des mêmes fausses membranes, si rapidement dissoutes 
(1) Berliner Klinische 'Wochenschrift. 7 mars 1881 
