360 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
dans quelles conditions et en présence de quels corps la 
force se développe. Mais elle ne saurait dire d’où vient la 
force, et quel est précisément l’être réel qui est la cause du 
phénomène. Dans le cas de l’attraction à distance des 
atomes, la science constate qu’ils se meuvent comme s’ils 
s’attiraient. Elle constate qu’il y a développement d’une 
force attractive et répulsive dans la direction qui joint les 
centres des atomes et suivant telle loi. Mais aucune expé- 
rience ne peut dire si un atome en attire réellement un 
autre, ou s’ils sont poussés l’un vers l’autre par une cause 
invisible. 
Cette incompétence de la science pure à prononcer sur la 
question entre les monades et les atomes est admise en 
général par les monadistes eux-mêmes. Néanmoins ils 
essayent par certaines considérations de faire intervenir 
d’une manière indirecte la science dans cette question qui 
lui est étrangère. 
Delà une seconde espèce d’arguments, que nous pouvons 
appeler semi-scientifiques et que nous devons écarter. 
Arguments semi- scientifiques . — Ces arguments peuvent 
être ramenés à trois chefs. 
1° Le système des points matériels inétendus suffît pour 
expliquer les faits scientifiques ; il n’est pas nécessaire d’en 
imaginer un autre. 
2° Le système des atomes implique la possibilité du choc 
réel des atomes. Or nous ignorons les lois de ce choc ; il 
faudrait donc supposer, pour l’expliquer, des propriétés in- 
connues de la matière ; ce seraient des hypothèses gratuites. 
3° Un grand nombre de savants sont satisfaits par 
l’hypothèse des points matériels ; donc cette hypothèse est 
conforme à l’esprit scientifique. 
Ces trois raisons sont sans valeur ; il va nous être facile 
de le démontrer. 
1° Nous pouvons d’abord contester l’assertion même des 
monadistes. 
Est-il bien vrai que le système des points matériels avec 
