372 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Mais du moment que nous prétendons connaître certaines 
substances matérielles, savoir où elles sont, sortir de notre 
moi pour atteindre des réalités objectives dans l’espace, il 
faut bien que quelques-unes au moins de ces substances 
soient dans l’espace par leur essence, afin de subir l’action 
des autres et de les localiser indirectement. 
Nous avons discuté cette formule parce qu’elle sert 
d’échappatoire au P. Carbonnelle pour certaines difficultés 
relatives à l’action à distance. Nous verrons plus loin 
quelles sont ces difficultés et s’il y a un moyen d’échapper, 
mais nous avons voulu d’abord fermer une porte ouverte 
à tort, porte qui conduit tout droit à la négation de l’étendue. 
Revenons maintenant à la suite de notre étude. 
Nous avons reconnu qu’il y a dans l’espace des substances 
matérielles présentes par leur essence et non par leur ac- 
tion seule. Nous allons maintenant nous demander où elles 
sont? 
La réponse du bon sens est très simple. 
Chacune de ces substances est à chaque instant dans un 
lieu déterminé. Chaque corps, substance complexe, est ren- 
fermé dans une surface à trois dimensions située dans un 
certain lieu de l’espace. 
Chaque atome, si nous adoptons l’atomisme, est renfermé 
dans un lieu à trois dimensions. 
Chaque point matériel, si nous adoptons le monadisme, est 
dans un lieu sans dimensions, mais nettement déterminé. 
Ici encore l’accord est complet : seulement c’est en ce 
moment qu’intervient la difficulté de l’action à distance. 
Ces points matériels sont dans un lieu déterminé, mais 
ils agissent en dehors de ce lieu. — Ils agissent à distance. 
Suivant les monadistes, cette action à distance est réelle ; 
chaque point est la cause efficiente du mouvement des autres 
points. C’est la terre qui attire efficacement la lune, dont 
elle est cependant éloignée de 240 000 kilomètres. 
Or, contre cette idée s’élève une formidable objection. 
Peut-on dire qu’un corps agit à distance de lui-même, 
