DYNAMISME ET ATOMISME. 
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Qu’est-ce donc qu’un centre de forces ? 
C’est un point idéal où convergent les directions de cer- 
taines forces. 
Et qu’est-ce que transformer un point géométrique en un 
centre de forces ? 
C’est pousser certains mobiles vers ce point unique, ce 
n’est pas autre chose. 
Cette vérité que le centre de forces n’est qu’un point 
idéal, a été reconnue par le fondateur même de la théorie 
de la gravitation. Voici ce que dit Newton à ce sujet : 
« Je me sers indifféremment des mots d’impuision, d’at- 
traction ou de propension quelconque vers un centre : car 
je considère ces forces mathématiquement et non physique- 
ment; ainsi le lecteur doit bien se garder de croire que j’ai 
voulu désigner par ces mots une espèce d’action, de cause 
ou de raison physiques; et lorsque je dis que les centres 
attirent, lorsque je parle de leurs forces, il ne doit pas 
penser que j’aie voulu attribuer aucune force réelle à ces 
centres, que je considère comme des points mathéma- 
tiques. » 
Tout est donc idéal dans le centre des forces : les forces 
ne confèrent pas au point matériel, censé être leur siège, 
la plus petite ombre.de réalité. 
Si donc ce point n’est qu’un centre de forces, autant dire 
que ce point n’est pas réel. Un point géométrique abstrait 
suffit parfaitement pour ce rôle. Seulement si l’on veut 
prouver la réalité du point matériel, il faut donc renoncer 
à cette explication. 
Si d’autre part on renonce à faire cette preuve, si Ton 
admet que ce point matériel n’est pas réel, les corps qui 
sont des agrégats de pareils points perdent aussi toute réa- 
lité. Le monde entier s’évanouit, et il ne reste que des 
forces planant en l’air sans point d’appui. Elles n’auraient 
plus ni siège, ni point d’application, puisque tous les points 
seraient purement idéaux. 
Ici encore, hâtons-nous de le dire, nous ne considérons 
