392 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Les corps ne peuvent ni créer ni détruire le mouvement 
par eux-mêmes. Ils ne sont moteurs qu’en vertu du mouve- 
ment reçu. 
Rien de plus simple, rien de plus conséquent que cette 
notion. 
Un corps isolé et en repos est passif. Dans cet état, tant 
que rien ne le choque, il reste dans son repos ; il n’agit pas 
sur ce qui l’entoure. 
Que si maintenant un autre corps vient le choquer, il 
réagira en vertu de son impénétrabilité, et modifiera le 
mouvement de l’autre corps; il recevra lui-même une par- 
tie du mouvement du corps choquant. 
Un corps animé d’une vitesse la conserve et, s’il ne 
rencontre aucun obstacle, se meut en ligne droite. Dans 
cet état, il est encore sans action sur ce qui l’entoure, 
mais il contient en puissance certains effets. 11 possède, en 
vertu de son mouvement acquis, une force qui lui permet- 
tra de mouvoir d’autres corps, de les briser et de les 
écraser. Ce corps en mouvement peut être appelé une force. 
Quand il rencontre un obstacle, il manifeste la puis- 
sance cachée en lui sous forme de vitesse ; il communique 
la force à un autre corps, mais il ne peut communiquer que 
la force qu’il possède, et qui est mesurée par sa masse 
multipliée par le carré de sa vitesse. 
Il faut donc reconnaître dans les corps deux sortes 
d’activité : 
1° Une activité purement résistante provenant de l’im- 
pénétrabilité, laquelle se manifeste au moment où un corps 
étranger vient rencontrer la surface du corps. 
2° Une activité communiquée et transmissible, qui n’est 
autre que la vitesse elle-même, laquelle ne sort pas de 
l’essence du corps et provient d’une cause motrice. 
Le corps n’a aucune autre activité : il est incapable de 
spontanéité et de production d’un mouvement nouveau. 
On voit par ces considérations combien l’inertie diffère 
de la pure passivité. 
