DYNAMISME ET ATOMISME. 
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des mouvements indépendants de ceux des autres molé- 
cules. Comme d’ailleurs le principe du monadisme est que 
la monade P, ou sa substance, est la cause efficiente du 
mouvement de toutes les autres, comme tout le mouvement 
sort de P, les autres molécules étant inertes et ne pouvant 
produire leur propre mouvement, il s’ensuit que la monade 
P est une source indéfinie de force vive, sous la seule con- 
dition qu’un nombre indéfiniment croissant de monades 
soient placées à la distance où s’exerce son action. 
Mais ce n’est pas tout. Nous pouvons même dire que 
dans un système déterminé et limité, il y a une puissance 
radicale indéfinie de production de force vive, bien qu’en 
fait cette puissance ne s’exerce pas, et que l’énergie poten- 
tielle d’un tel système soit limitée. 
Supposons un système déterminé de molécules, placées 
en repos dans certaines situations respectives ; d’après les 
lois générales de la mécanique, il existe un maximum de 
production de force vive par l’action réciproque de ces 
molécules, et l’énergie actuelle du système, résultat de 
l’effet des forces moléculaires, ne peut dépasser une certaine 
limite ; cette limite est ce qu’on nomme l’énergie totale du 
système qui se divise en deux parties, énergie actuelle ou 
somme des forces vives existant actuellement à l’état de 
mouvement, énergie potentielle ou somme des forces vives 
qui pourraient être produites par les forces moléculaires. 
Nous ne nions pas cette limitation effective de l’énergie 
potentielle. 
Mais, si nous en cherchons la raison mathématique, nous 
trouverons qu’elle consiste uniquement dans le fait que les 
forces moléculaires sont centrales, c’est-à-dire agissent dans 
la direction de la ligne qui joint deux molécules. 
Or, du moment que l’on admet que les monades, présentes 
à distance, agissent à distance les unes sur les autres, il ne 
semble pas qu’il y ait plus de difficulté à ce qu’elles agissent 
d’une manière excentrique que d'une manière centrale. Il 
ne faut pas plus de puissance motrice pour un genre d’action 
