DYNAMISME ET ATOMISME. 409 
la dimension a été réduite à zéro, mais dont les propriétés 
passives, la masse et la mobilité subsistent. 
C’est donc, cela est maintenant évident, par une nécessité 
absolue que le dynamisme Boscovichien est obligé de 
donner à la matière une double essence et de sortir de la 
théorie de la force pure. 
La force se conçoit très bien comme propriété, comme 
accessoire d’une réalité. On peut dire qu’un atome possède 
une force vive, on peut même dire à la rigueur qu’un point 
matériel possède une certaine force attractive. 
Mais dans ces exemples, la force ne vient qu’après l’être ; 
elle en est le complément. Elle est une propriété des points 
déjà existants. Elle peut aussi être le moteur inconnu qui 
déplace ces points matériels, mais en aucun cas elle ne 
saurait être confondue avec ces points eux-mêmes. 
A côté de la présence de la matière par action, il doit y 
avoir une présence par essence. A côté de la connaissance 
des corps comme causes actives de nos sensations, il doit 
exister une connaissance directe de la matière par l’inter- 
prétation naturelle de ces sensations. Or, c’est justement 
cette connaissance directe, fournie principalement par 
le tact, qui nous conduit à l’idée de la forme géomé- 
trique des corps et de leur inertie, et qui, poussée plus loin 
par la science, nous amène à distinguer les points matériels. 
Ainsi la matière n’est point une force pure, c’est-à-dire 
un agent sans passivité. Elle n’est point connue comme force 
pure, c’est-à-dire connue uniquement par ses effets. Elle est 
connue directement, elle est passive, elle est présente par 
essence quelque part, elle y est découverte par notre raison 
au travers de nos sens, et c’est sur ce fond substantiel ainsi 
directement connu que se greffent les propriétés causales, 
et la force proprement dite. 
Le toucher découvre la forme et la substance, et la force 
devient l’attribut du sujet ainsi directement perçu. 
Tout cela est nécessaire : car, d’une part, rien n’est plus 
clair que l’idée de force quand on la joint à celle d’un corps. 
