LE MAGNÉTISME ANIMAL. 
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une force particulière, que sa volonté est en état d’influer 
sans intermédiaire et même à distance, sur la volonté de 
l’hypnotisé. 
Refuser la discussion d’une pareille théorie serait justice, 
car tout fondement lui fait défaut ; elle ne tient aucun 
compte des notions acquises ; elle est la négation de la 
science proprement dite. 
Des expériences nombreuses ont montré qu’il ne pouvait 
s’agir d’un fluide, d’une force spéciale, qu’il n’y avait pas 
d’influence immédiate d’une volonté sur une autre volonté. 
Un ami du D r Noble prétendait pouvoir magnétiser sa 
domestique, même à une longue distance. Le D r Noble 
voulut s’assurer de la vérité de cette affirmation. La ser- 
vante fut envoyée chez lui sous un prétexte quelconque ; 
Noble la reçut comme si de rien n’était, la fit asseoir contre 
une porte derrière laquelle son maître était en train de la 
magnétiser tout à fait à son insu. La distance était aussi 
petite que possible, et cependant, après une heure d’inu- 
tiles tentatives, le magnétiseur avait épuisé sa provision 
de fluide ou, si l’on aime mieux, il avait perdu patience et 
renonçait à de plus longs efforts. 
Le D r Elliotson annonça un jour à une de ses habituées 
qu’il allait la magnétiser à distance. Il passa dans un 
appartement voisin et là s’occupa de tout autre chose que 
de magnétiser son sujet ; et néanmoins après peu de temps, 
celui-ci fut pris du sommeil. Son imagination l’avait 
magnétisé ! 
Bertrand a réalisé une expérience non moins décisive. 
Un jour, devant s’absenter, il laissa une somnambule aux 
soins d'un de ses amis. Au bout de quelques jours, Bertrand 
lui envoya une lettre magnétisée qu’il ordonna de mettre sur 
la poitrine de la femme. Sous cette influence, la femme ne 
tarda pas à ressentir tous les effets du sommeil magnéti- 
que. Bertrand envoya une seconde lettre non magnétisée. 
Les mêmes procédés d’application furent suivis des mêmes 
effets. Soupçonnant alors que ses doigts, par leur contact 
