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les. Quelle est la raison de ces différences? Il n’est pas aisé 
de le dire. Ne voit-on pas dans une foule de circonstances 
deux individus réagir différemment sous l’action d’une 
même cause? Telle personne ne saurait se trouver au-des- 
sus d’un précipice sans être prise de vertige, tandis que 
telle autre n’éprouve absolument rien. 
Je neveux pas essayer de caractériser, au point de vue 
physiologique, l’état du cerveau dans l’hypnotisme : cela a 
été fait par MM. Bâumler (1) et Ileidenhain. A vouloir les 
suivre, je serais entraîné dans d’interminables dissertations 
sur la structure et les fonctions des centres nerveux. Je 
puis me borner à dire que, chez l’irypnotisé, le pouvoir con- 
scient est paralysé , l’activité libre est suspendue, tandis 
que les fonctions qu’on pourrait appeler automatiques 
continuent à s’exercer. Chez l’hypnotisé, plus de sensations 
vraiment conscientes, plus d’idéation volontaire, attentive, 
plus de mouvements libres. 
L’hypnotisé est assujetti au magnétiseur. Il s’est endor- 
mi avec l’intention de lui obéir, avec l’idée qu’il allait être 
soumis à diverses expériences. Or, cette idée a sans doute 
une influence notable. Des personnes endormies par le 
chloroforme crient, gémissent, essaient d’écarter l’instru- 
ment du chirurgien. A leur réveil, vous leur demandez si 
elles ont souffert ; elles ne se souviennent de rien, s’éton- 
nent d’avoir poussé des cris, d’avoir fait des mouvements. 
Comment expliquer cette étrangeté , sinon en admettant 
que le patient s’est endormi avec l’idée qu’on allait tran- 
cher dans ses chairs, avec l’imagination des douleurs qu’il 
aurait à supporter? Lorsque le couteau de l’opérateur pé- 
nètre dans le membre, il se produit une sensation pour 
ainsi dire inconsciente qui réveille l’idée d’opération, l’idée 
de douleurs, et qui détermine automatiquement les cris et 
(1) Bâumler. Der sogenannte animalische Magnetismus. Leipzig, 1881. 
Voir aussi Wundt. Grûndzüge der physiologischen Psychologie. Leipzig, 
1881, t. Il, p 372. 
